Истинная поневоле, или Сирота в Академии Драконов

— Но если не принесёт… Последняя из сапфировых позволит уничтожить Сердце Мира, если не удастся собрать ключи.

— Вы могли сделать это раньше, если бы захотели.

— И лишить наш род последнего представителя? Ты можешь возродить всё. Вернуть меня в род. Разыскать всех тех, кого лишили магии.

— Мне это не нужно. И вам тоже, Лелиана.

— Сейчас мне нужно, чтобы Диамант принёс ключ, — ожесточённо возразила она. — Иначе придётся проводить ритуал, который убьёт последнюю сапфировую.

Произнеся это, она обернулась, глядя на появившийся чуть поодаль портал. Сердце пропустило удар и застучало быстрее, когда в помещение в пару широких шагов вошёл Рейнард. Идеальная причёска, дорогой чёрный костюм — он был, как всегда, безупречен и собран. Но я теперь знала, что это лишь маска, а под ней кроется заботливый и надежный мужчина.

Наши взгляды встретились, и мне стало чуточку спокойнее.

Лелиана отступила назад, мрачно наблюдая за тем, как Рейнард подходит к куполу и протягивает ко мне руку.

«Я в порядке», — прошептала одними губами.

Лежащие на полу камни со скрежетом зашевелились, начав подниматься в воздух, чтобы сформировать… каменных элементалей с красным магическим кристаллом в груди каждой. Опасные создания встали с обеих сторон от бывшей сапфировой, защищая её.

— Ты принёс ключ? — спросила она гневно.

— Да, — отозвался алмазный, не глядя на неё, и вытащил из внутреннего кармана артефакт, напоминающий большой ключ, украшенный полупрозрачными камнями. — Отпусти её.

— Только если ты займёшь её место, — проскрежетала Лелиана. — Ритуал уже запущен. Либо ты, либо она. Решай.

— Я заменю её, — без раздумий ответил Рейнард, решительно глядя в мои глаза.

— Коснись барьера."

"Ладонь алмазного легла на полупрозрачную поверхность, и мир закружился. Через мгновение нас поменяло местами. Рейнард оказался в центре набирающего силу плетения. А я замерла перед прозрачной преградой не в состоянии пошевелиться.

— Всё будет хорошо, — шепнул Рейнард, прежде чем его фигуру поглотил пронзительно яркий красный свет.

Сердце билось неровно, то замирая в отчаянии, то ускоряя свой темп, подгоняемое верой в его слова. Сила ритуала росла, давила на виски, гул наполнял пустое помещение, глаза слезились, но я не отводила взгляда, пытаясь рассмотреть в ослепительном сиянии фигуру своего истинного.

Внезапно, когда шум и мощь заклинания стали невыносимыми, всё прекратилось...

Алые всполохи брызнули в разные стороны, обжигая влажную от слёз кожу щёк. Барьер рассеялся. В помещении моментально стало темно. Рейнард стремительно приблизился ко мне и сорвал с меня подчиняющий артефакт. На мышцы нахлынула слабость. Я покачнулась и тут же оказалась в надёжных объятиях.