Истинная одержимость дракона

 — Как мне откреститься от этой встречи? Заболеть? Пораниться?

— Не поможет, — хмыкает сидящая неподалёку Магда. — В лазарет наведается, так даже хуже будет.

— Почему? — удивляется Илли.

— Потому что замкнутое пространство и много кроватей, на которых можно не только спать, — отвечает девушка, сидящая напротив Магды. — Что она ему сделает там?

— Может магией? — неуверенно спрашиваю я у всех сразу. На меня шикают.

— И думать забудь.

— Да, бесполезно!

— Но ничего не делать тоже глупо! — возмущаюсь я. — В прошлый раз у меня почти вышло. Тенгер вмешался.

Илли хватает меня под руку и тащит к раздаче, чтобы наполнить подносы едой. Девушки, слышавшие нашу перепалку, качают головами, мне же не остаётся ничего другого кроме как злится.

— Ты не сможешь ничего сделать, — тихо говорит она, когда мы оказываемся подальше от лишних ушей. — Метка не позволит.

— В смысле?

— Знаки на наших руках, — Илли показывает свою и задумчиво трёт пальцем рисунок. — Она связывает нас с императором. И настроена на отдачу.

Меня передёргивает. Отдаваться этому уроду я не собираюсь. Илли не замечает и продолжает рассказывать:

— Мой брат служит в его гвардии. У него тоже есть метка, но немного другая. Её смысл в том, чтобы защищать. Он говорит, что у всех стражей есть такая, и когда императору что-то угрожает, все это чувствуют.

— Хочешь сказать, что, если я на него нападу, стражи поймут и остановят?

— В том числе. Но есть ещё кое-что. Если ты нападёшь, то можешь пострадать сама. О защитных плетениях императора легенды ходят.

— Я не слышала легенд. В моих краях власть существует очень далеко. Никто не лезет к нам, а нам нет дела до них.

Илли усмехается. На подносах уже красуются фрукты, кофе, несколько блинчиков и гренки, так что мы сворачиваем в поисках свободного столика. Я бреду за сокурсницей и усердно думаю.

— Так что за легенды? — спрашиваю я, когда мы садимся.

— Что «все атаки отражаются от него как от зеркала». Про стражей тоже не забывай. Они не могут сопротивляться действию своей метки. Если у них есть возможность защищать его, будут это делать и ни перед чем не остановятся.

— То есть, даже если бы ты напала на него, твой брат всё равно полез бы защищать?

— Да. Им больно, если они своевольничают и не слушаются. Не знаю точно, как работает метка, но брат рассказывал, что она может начать жечь и боль слабеет только если делать всё правильно.

— А как выглядит метка? — настораживаюсь я.

— Рисунок на плече. Круг или скорее овал.

Я вздрагиваю, снова переносясь мыслями в тренировочный зал. Раздетый Алистар, игра света на рельефе его тела и… овальная метка на левом плече.

Стоп, выходит что… Тенгер тоже сторожил этого мерзавца? Блин, жаль нельзя напрямую спросить.