Судьба дракона, или навязанная истинная

Как и я?!

От неожиданной мысли я резко распахнула глаза и потрясенно уставилась в темноту.

Нария вздыхала совсем не как я! Потому что я не могу быть влюблена в Брена Илиса! Это полная чушь!

Сначала я считала его другом. Потом предателем, хотя он и стал моим женихом. Все прошедшие месяцы я отчаянно злилась на него... Однако сейчас беспокойство за Брена съедало меня.

Но беспокоиться — это же не значит быть влюбленной?! Нет, конечно! Я волнуюсь, потому что когда-то Брен был моим лучшим другом. Именно поэтому.

Нария, видимо, устав от бессонницы, резко откинула одеяло, встала с кровати и поплелась ко мне.

— Кел, можно к тебе? — жалобно попросила она.

Я отодвинулась, откинула одеяло, и Нария ловко залезла. Иногда мы и раньше так спали, болтая до глубокой ночи, пока одна из нас не засыпала.

Нария вздохнула, обняла меня, прижала к себе, а я повернулась на бок и уткнулась лбом в ее худое плечо.

— Кел, тебе ведь нравится твой Брен Илис? — вдруг прошептала она.

— С чего ты взяла это?! — Я вскинула на подругу глаза, полные возмущения.

— После его посещения ты сама не своя. Места себе не находишь. Заснуть не можешь. Грустишь. Переживаешь. Вздыхаешь.

— Может быть, я такая расстроенная из-за ухода брата и того, что не поехала домой? — пробормотала я. — Или из-за пересдачи кучи дурацких экзаменов?

— Может, конечно. Но мое сердце подсказывает, что грустишь ты из-за Брена, — вздохнула Нария.

Вот и мое сердце подсказывало то же самое. И осознание этого немного пугало и слегка озадачивало, ведь в пансионе я совсем не интересовалась Бреном. Умышленно. Обиженная на него и весь мир.

Каждый раз, когда отец или братья хотели что-то рассказать о нем, я категорично заявляла, что ничего не хочу слышать. Иногда даже сбегала с встреч. В письмах от родных тоже пропускала все новости о нем. От леди Илис пришло несколько писем, но я так и не открыла их. Хотела порвать или сжечь, но потом почему-то передумала и просто убрала в шкаф.

Наверное, пришло время выяснить, как Брен Илис прожил те месяцы, что я находилась в пансионе? Тогда, наверное, я узнаю, почему он появился только сейчас, ведь, несмотря ни на что, этот вопрос все время не давал мне покоя.

— Даже если и так, что с того? — ответила я Нарии. — Может, мне просто его жаль. Ты же видела его.

— Конечно. Может, ты просто испытываешь жалость. Но, если тебе не спится, может ты почитаешь брошюру об истинной связи? Завтра все равно занятий нет. Выспишься.

— Ты хуже репейника! — пробурчала.

Однако я потянулась к прикроватной тумбочке, на которой лежала тонкая книжка в синей обложке. Включила светильник и села.

— Твоя книга меня и усыпит.

Нария тихо усмехнулась, а я стала читать, не подозревая, как сильно ошиблась насчет этой брошюры.

Глава 16.