Судьба дракона, или навязанная истинная

«Я тоже по вам скучаю. Очень».

«Кел, когда вернусь, не позволю отцу снова увильнуть от разговора. Заставлю его назначить дату нашего обручения!»

После этого обещания мы ещё долго переговаривались, и, как заснула, я не помнила...

В день моего последнего экзамена я проснулась с рассветом. И сразу узнала, что Брен уже выехал с небольшим отрядом, который возглавил один из драконов, проводить Арса Рорга до границы.

Мы переговаривались, Брен находился в прекрасном расположении духа, но почему-то у меня все валилось из рук, — я безумно нервничала.

Поскольку вышивать я, наконец-то, научилась, то была уверена, что «Вышивание разными видами» сегодня сдам, и прекрасно осознавала, что беспокоюсь совсем не из-за экзамена. Из-за Брена. И его, неожиданного для меня и нежеланного, похода к границе.

Я дергала Брена, спрашивала, где они проезжают и что происходит вокруг. Брен посмеивался над моим беспокойством, удивлялся моей тревоге и сообщал все, что я хотела услышать.

Все было спокойно, и на время я успокаивалась. А потом начиналось все по кругу. И так до самой границы.

За несколько минут до экзамена Брен сказал: «Арс передает, что очень рад за нас, и просит меня не обижать».

«Передай своему другу, что для этого ты должен вести себя безупречно. Как и полагается представителю древней расы, — хихикнула я. — Брен, у меня сейчас начнется экзамен. Поговорим позже».

«Удачи, Кел!»

«Спасибо!»

«Кел, обещаю, что никогда не попрошу тебя вышить мне ни одной рубашки. Все салфетки в нашем доме тоже будут без вышивки. Просто сосредоточься сегодня и сдай экзамен»...

***

Экзамен по вышиванию длился для меня бесконечно долго. Я сдавала каждый вид вышивки: алмазную, гладью, золотое шитье...

Девушки нашего пансиона сдавали этот экзамен постепенно в течение года. Я же сама была виновна, что сдавала его в один день, а сам экзамен длился несколько часов.

Миссис Энн Райли следила за моими руками и движениями взглядом кобры. Учительница знала, как я ненавидела ее предмет и как отвратительно вышивала раньше. Поэтому мне было приятно отмечать, как тонкие светлые брови миссис Райли поднимались все выше и выше, а глаза становились все больше.

Наконец, миссис очень придирчиво рассмотрела все мои работы, в итоге даже осторожно похвалила меня.

Когда я вышла из кабинета, в котором проходил экзамен, то чувствовала себя так, словно весь день помогала в кузнице в нашей пограничной крепости.

«Я сдала! Ты уже где? Вернулся в крепость?» — радостно воскликнула, настраиваясь на Брена. Я поспешила к себе в комнату, чтобы там от всех спрятаться и поговорить с ним.

Он не ответил, и мое сердце вдруг сжалось в маленький тугой комочек. Я даже запнулась на ровном месте, так как не смогла вдруг вдохнуть полной грудью.