Истинная и наследник Хозяина Запределья

– Можно говорить об ар Шахгаре, что угодно, но не стоит обвинять его в трусости! – вступился за бывшего товарища генерал ар Харшат.

– Какой бы он ни был храбрый, а против трех драконов ему не выстоять, – резонно заметил король. – Хотя… Может, тут дело в другом?

– Кто и когда последний раз видел, как он обращался в дракона? – мгновенно уловил его мысль ар Лехрон.

– Никто, с тех пор как его покарала Двуликая, – самодовольно заметил Нарваг ар Гэрхэй.

– Слухи ходили, – возразил Кристор ар Харшат и поджал губы.

– Быть может, эти слухи слегка преувеличены? – засомневался генерал ар Лехрон и поспешил пояснить: – То было осенью, а после никто так ни разу и не видел над Запредельем черного дракона. Мои люди тщательно наблюдают за границей. Дракона в небе невозможно спрятать, – с уверенностью заявил он.

– Так – то в небе! – возразил ар Харшат.

Военачальники бурно заспорили, а король молча наблюдал за ними, пряча улыбку в усах.

В шатер проскользнул совершенно неприметный человечек, похожий на крысу. Не кланяясь и словно оставаясь незамеченным, он подошел к королю и сунул ему записку, после чего так же бесшумно выскользнул наружу.

Нарваг развернул сложенный вчетверо лист бумаги и прочел:

«Пасмурно. Мейр свободен».

Глаза короля драконов сузились, он стиснул записку в кулаке, а после незаметно стряхнул пепел – все, что от нее осталось. Затем поднялся на ноги и заявил:

– Черного дракона тяжело разглядеть в черном небе, не правда ли? Я к Нергу. Взгляну собственными глазами, как идет наше наступление.

– Но… Ваше величество! – удивился кто-то.

– Позвольте мне вас сопровождать? – предложил ар Лехрон.

– Не лучше ли… – начал было ар Харшат.

– Отставить! – рявкнул Нарваг ар Гэрхей и добавил примирительно: – Спасибо за заботу, но я ничем не рискую. Напротив. Если генерал ар Шахгар поднимется на крыло, с удовольствием задам ему трепку, и мы отправимся домой.

Король первым покинул шатер, а вскоре, тяжело разгоняя воздух гигантскими крыльями, в небо взмыл огромный черный дракон и пропал за низко висящими тучами.

Нарваг и правда собирался навестить кузена Нерга, но сначала у него было еще одно важное дело – навестить замок Мейр, пока хозяина не было дома.

Лена-Эления

Ночь сегодня выдалась особенно темной. Уже с вечера низкое небо цеплялось за шпили на башнях замка. Накрапывал мелкий дождик, но в гостиной уютно потрескивал камин. Я расположилась в кресле поближе к огню и, закутавшись в теплый вязаный плед, подаренный Сетабией, читала книгу.

Точнее, делала вид, а на деле даже не была уверена, что не держу томик вверх ногами. Воздух словно загустел от напряженного ожидания, а меня выматывала внутренняя дрожь, с которой я никак не могла справиться.