ИСТИНА

Нелепые иностранные вывески, автомобильное старье на улицах, редкие умершие деревья по сторонам Кутузовского проспекта.

Новожилов никогда не любил столицу раньше, а сейчас она стала ему просто отвратительной. Некий симбиоз «Макдоналдса» и «Русского бистро».

В те редкие минуты, когда ему приходилось просто ходить по улицам, он замечал, что не встречает спокойных и радостных лиц.

И город, как и его обитатели, был угрюм и насторожен.

Вдовин ждал его в бункере.

— Здравствуйте, Юра. — Вдовин встал.

— Доброе утро, Леня.

— Меньше бы таких.

— Что поделать. Вы нашли человека?

— А что его искать…

— Неужели согласился?

— А вы не ожидали?

— Черт его знает этих спецназовцев. Бесконечные войны совершенно сломали их психологию.

Новожилов сел, закурил сигарету.

— Знаете, Юра, я все же решил подстраховаться и послать негласно своего человека.

— Не верите, Леня?

— Черт их знает, этих боевых друзей.

— Да. Боевые друзья, — усмехнулся Новожилов. — Вам никогда не бывает страшно, Леонид?!

— Когда живешь в этой мерзости, и сам становишься частью ее. Тревога в душе поселяется навсегда.

— Но вы же разведчик, профессионал.

— Вы тоже, Юра, разведчик, а на лице вашем я не наблюдаю печати покоя.

— Будь оно все проклято.

— Юра, нам пора продумать акцию, иначе нас с вами тоже закажут.

— Какую акцию?

— Надо прикрывать дело. Я имею в виду подпольное.

— Но тогда вы мне будете не нужны, Леонид.

— Напротив. Буду нужен, и даже очень.

— То есть?

— Мы просто начнем новое прибыльное и бесконкурентное производство. Я вам вечерком доложу об этом подробно. А пока займусь отправкой бойцов в Амстердам.

— С Богом. Кстати, кто будет страховать нашего парня?

— Тот самый человек, который убрал Рудермана.

Сергей Никольский

Больше всего на свете он не любил сидеть в засаде и считал это в общем-то нужное дело занятием унылым и скучным.

В квартире, кроме него и Миши Лепилова, разместились трое ребят из СОБРа. Плечистые, здоровые и молчаливые. Курить было нельзя, и это становилось особенно мучительным.

Время тянулось медленно, как телега по осенней дороге. Он сидел в коридоре на полу, вытянув ноги и прислонясь спиной к стене.

Сергей думал о разговоре с генералом. Он откажется от новой должности. Не нужна ему она. Перегорел он. Не нужны ему подполковничьи погоны, не нужна эта хлопотная служба. Он сыщик. Обычный опер. Землю свою он изучил назубок. Он сжился с ней, знает всех, и его все знают. А подчищать дерьмо в целом районе — это дело не для него. Слишком много с возрастом появилось у него устоявшихся привычек, которые он не собирался менять.

Почему-то он вспоминал, как смотрел из окна на уходящую Наташу. Она шла легко и уверенно.