Испытания. Земли Ордена

Любуясь отсветами солнца на новых крышах поместий и наслаждаясь свежим, морозным воздухом, бьющим в лицо, толкнул мысль к Рутгошу:

— Старейшина, чем больше посланников пытаются показать мне невест, тем недовольней я становлюсь и тем больше кое-что подозреваю.

— Глава, — он не задержался с ответом ни на миг. — Я знаю свою прошлую вину, но здесь чист перед вами: этот посланник был убедителен, а его фракция может многое предложить нам. Если я ошибся, то приношу свои извинения, а ещё прошу, вас, глава, отпустите меня в Лабиринт и так я стану перед вами полностью чист и освобожусь от очереди решать, с кем вы должны встретиться, а с кем нет. Я всё же старейшина искателей Сломанного Клинка, а не какой-то там номерной старейшина обычной фракции, которому нечем заняться.

Я буркнул:

— Нет. Пока нет. Прости за недоверие, Рутгош, но пока я даже не понимаю, как ты собираешься активировать портал без взятия Ключа, — через миг связался мыслеречью уже с Бахаром. — Больше ни одного посланника с невестами. Всем отказывай, — надавил, надеясь, что достаточно убедителен . — Всем.

— Слушаюсь, глава.

Давно нужно было так сделать. Устал от них.

Толкнул третью мыслеречь, но уже с улыбкой и предвкушением:

— Рейка! Хочешь поглядеть на интересного пациента? Если да, то через две тысячи вдохов встречаемся у портала.

Ответить она мне не могла, Возвышение ещё не позволяло, но в том, что она отыщет меня даже раньше и в резиденции — я не сомневался. И нет, я не сбегаю от дел главы. Я чередую дела в Истоке с делами, которые ждут меня за его пределами.

— Глава, если дело только в этом, — настигла меня мыслеречь Рутгоша, — то я готов всё объяснить.

Я недовольно сощурился. Вот уж нет. Я чередую дела в Истоке с делами за его пределом. Это решено, и ничего я отменять не собираюсь. У меня есть дела, которые я обязан закончить.

— Договорились, — толкнул я мыслеречь обратно. — Жду тебя завтра.

Глава 9

В общем, так и вышло. Рейка появилась на портальной площади раньше меня, Седого, десятка стражи, назначенной старейшинами для моего сопровождения, и Эграма, который притворялся простым старшим десятка.

Я кивнул Рейке в качестве приветствия, шагнул ближе, она пристроилась сбоку, бросила на меня быстрый взгляд и…

Мы с ней были достаточно долго, чтобы я без особого труда мог понять: она с трудом удерживается от того, чтобы что-то сказать.

Вздохнул и посоветовал:

— Не держи в себе.

Она огляделась, мотнув головой по сторонам, шагнула ко мне ещё ближе и ухватила под локоть, на миг задержав взгляд на Седом.

— Не сердись, брат Ирал.

— Хорошее начало, — оценил я.

— В общем, ты зря меня сюда притащил. В Исток.

Я вздохнул. Про себя. Спокойно ответил:

— Я тебя не тащил. Ты сказала: не хочешь, хочешь остаться, я не спорил и не тащил.