Испытания. Земли Ордена

Именно стражник. Седой неловко намекал, что нужно бы набрать в резиденцию новых слуг, но я… Я этого не хотел. Когда-нибудь позже. Не спустя всего два месяца после гибели Гамаи.

Стражник отступил на шаг и склонился в приветствии:

— Глава.

Глаза горят, сверкают. Он из новых стражников. Он из Второго пояса. Я невольно оценил глубину его силы — буквально бежит вверх по ступеням Возвышения. Ещё неделю, другую и, возможно, станет Предводителем.

Стражник пристроился рядом, принялся негромко рассказывать:

— Восемь человек просят встречи с вами.

Ну, просить не означает встретиться. Это в первые дни я пусть и откладывал встречи, но в итоге выслушивал всё, что мне хотели сказать и всех. И быстро убедился, что ничего толкового никто не предлагает — так, хотят увидеть лично того, о ком столько слухов, оценить Возвышение, задать десяток вопросов с двойным дном, обязательно прощупать, как я реагирую на слова про Орден и орденцев и говорю ли при этом правду."

"Быстро утомляет своей бессмысленностью, так что теперь обязанность общаться с такими умниками лежит на старейшинах. Они по очереди развлекаются, кто окажется свободен. Но, думается мне, скоро и им это надоест, придётся ставить кого-то на это дело прямым распоряжением. Возможно даже, это будет Бахар, который и так занимается этим чаще всего. У него и должности, в общем-то, нет, советник и советник, да и его вечно сонное лицо самое то, что нужно для таких встреч. Пусть просители с порога видят, что от них уже устали и вот-вот заснут.

А он пусть каждый раз осаживает их, когда они недостаточно почтительны. Лучше их, чем своих собратьев по Сломанному Клинку. Последнее время он с этим, прямо скажем, немного передавливает.

— Старейшина Рутгош шестерым отказал, остальные ждут вас.

Я кивнул. А бывает и так, но очень редко, только тогда, когда и правда что-то дельное. В прошлый раз это было хорошее, справедливое и выгодное для всех предложение торговли редкими горными травами, растущими только в снегах, в позапрошлый раз у нас хотели купить услуги одних из лучших знатоков формаций. А в этот раз…

— Вот список, глава.

Я на ходу развернул небольшой свиточек, пробежался по нему взглядом и в раздражении дёрнул уголком рта.

Ну ладно, очередной посланник от Морлан. Он пришёл за своим, хотя назойливостью уже раздражает, а вот посланник, который пытается навязать мне жену, он вообще о чём думает? Вернее, о чём думает глава его фракции, отправивший его ко мне? Что я вот так сразу соглашусь? Двенадцатое! Это уже двенадцатое предложение о брачном союзе, которое я получаю за третью неделю!

Потёр бровь, пытаясь успокоиться.

Скоро весь гостевой квартал будет забит этими невестами.