Испытание Виктории (ЛП)

— Я не знал, что эта система уже прошла тестирование, — задумался майор.

— Уже почти полный цикл. Джотэм захотел, чтобы она была на «Хранителе», и Лиандер не разочаровал.

Лукас знал, что «Хранитель» был построен на замену «Стража», лучшего флагманского корабля Дома Защиты, потерпевшего крушение во время нападения мятежников. Все это организовал Дадриан, чтобы убить наследника Дома Защиты, своего сводного брата Барека, но погиб, упав с лестницы в королевских апартаментах, пытаясь скрыться после нападения на отца и брата. Предательство Дадриана не обнародовали — это принесло бы больше вреда, чем пользы, подорвав доверие народа к Дому Защиты.

Виктория знала, что эта информация секретная. Инновационный проект — чудо инженерной мысли — «Страж» спас огромное количество людей. «Хранитель» превосходит «Стража» еще более нерушимой конструкцией и более мощной двигательной установкой.

— Когда будет объявлено о назначении экипажа? — Лукас знал, что список претендентов обширен. Каждый член коалиции считал честью служить на «Хранителе» — он затмит все остальные корабли.

— Это решит капитан, когда его выберут.

— Я думал, что уже выбран Банчор, — удивился Лукас.

— Джотэм пока ни на кого не возложил эти обязанности. Это корабль Дома Защиты, поэтому утверждать кандидатуру капитана будет он. Но Джотэм чего-то ждет.

* * *

Обнимая Викторию, Лукас мысленно перебирал события последних девяти циклов. За это время многое изменилось. Почти все к лучшему, но не все. Мятежники еще продолжали атаковать границу, но без помощи Одрика они не могли нанести большого ущерба. Теперь же у них есть технология, скрывающая их корабли от радаров противника, и Лукас не обманывался, что у них лишь одна подобная установка. Все накалится, потери возрастут, а двенадцать потерянных истребителей — это только начало.

Лукас знал, что Виктория не позволит им расстаться, даже если для этого ей придется сменить специальность, и, если честно, он тоже не позволит. Он слишком долго ждал ее, и теперь у него есть шанс, что возлюбленная родит ему ребенка."

"В мыслях промелькнуло замечание Куинна, что все «не заканчивается постелью с любимой». Майор знал, что Тори боялась за него при каждом боевом вылете. Шансов вернуться на базу живым всегда было намного меньше, чем погибнуть в бою. В прошлый раз погибло двенадцать «Клинков», да и сам майор вернулся, лишь благодаря ее решительности и мужеству. В его силах уменьшить количество ее страхов, нужно лишь немного изменить свою жизнь. Что же для него важнее: летать на «Клинке» или счастье его половинки? Пришла пора выбора! Лукас это знал и чувствовал. Виктория никогда не попросит его отказаться от полетов, но он может сделать это ради нее, ради их будущего, чтобы их жизнь стала лучше.