Испытание

— Ну, если без криминала, то я согласен. А как рассчитываться будем?

— Придумаем что-нибудь, — усмехнулся Араб.

— А если серьёзно? — не унимался наёмник.

— А если серьёзно, то просто будешь откладывать двадцатку с каждого рейса, и всё.

— Эдак я с тобой до самой старости не расплачусь, — задумчиво отозвался наёмник.

— И что? Если не заведёшь семью, значит, назначишь наследником того, кого я назову, и будем считать, что в расчёте, — пожал плечами Араб.

— А если заведу?

— Условия те же, до полного расчёта.

— Это же нужно какой-то договор составить.

— Зачем? Слово против слова. Ты знаешь меня, а я тебя. Лично мне этого достаточно.

— Ты серьёзно? — спросил окончательно сбитый с толку наёмник."

"— Серьёзно, старина. Ты же знаешь, с теми, кому не верю, я дел не имею, — пожал плечами Араб.

Этот разговор был единственным способом уверить старого знакомого, что всё именно так, как он говорит. Араб не собирался посвящать его в то, что с самой первой минуты их встречи осторожно внушает бывшему наёмнику желание принять его предложение и уверенность в том, что намного проще принять условия и соблюдать их, чем составлять договор и ставить в известность правительство.

Создавать подобные базы и светить свои документы, пусть даже липовые, он не собирался. Тем более что все эти дела он планировал с дальним прицелом. Создав свою собственную негласную империю, он собирался со временем передать её сыну, давно уже смирившись со словами хранителя. Если уж суждено мальчишке посвятить свою жизнь защите кругов силы, так пусть это будет проходить с максимальным комфортом. Кроме того, к тому моменту, когда малыш вырастет и пройдёт посвящение, пройдёт много времени. Вполне возможно, что на смену старым наёмникам придут другие, у кого руки не будут обагрены кровью. Хотя, кто из них будет надёжнее, Араб так и не решил.

Дав старому наёмнику денег, он велел взять машину напрокат и закупить всё, необходимое для нескольких дней жизни в пустыне. Сообразив, что пришла пора работать, наёмник резво подхватился со стула, на котором сидел, и скрылся за дверью. Задумчиво посмотрев ему вслед, Араб устало вытянулся на хозяйской кровати, решив немного передохнуть.

Отправленный за машиной наёмник вернулся через четыре часа и с порога заявил, просто светясь от радости:

— Всё готово, босс. Можем выезжать.

— Ствол?

— Готов.

— Тогда, закрывай свою халупу, и в путь, — решительно ответил Араб, легко поднимаясь с кровати.

За это время он успел как следует отдохнуть и теперь пребывал в чудесном расположении духа.

Выйдя из дому, он внимательно осмотрел пригнанный наёмником джип, уселся на пассажирское сиденье и скомандовал:

— Поехали к границе. Будем встречать гостей на пороге.