Испытание огнем

Агенты сгорали один за другим, противник все успешнее вычислял людей «отдела «Р», но, несмотря на все старания аналитического отдела, до сих пор так и не удалось определить, каким же способом он этого добивался.

Сняв пиджак и помассировав виски, Пятьдесят Второй нажал кнопку интеркома и произнес:

– Принесите суточные отчеты.

Просмотр суточных отчетов обычно также не приносил облегчения, однако это была работа, которую надо было делать.

Зашла секретарша, ее звали Лейс, и она проработала в отделе больше двадцати лет. Когда-то занималась аналитикой, позже ее перевели в секретариат Главного.

– Циркон, Бравейро и Ниланд, – сказал она, положив на стол отчеты.

– Спасибо.

Следуя привычке, Пятьдесят Второй подождал, пока секретарша выйдет, и только потом открыл отчеты.

«Не блестяще», – сказал он себе, одну за другой просматривая страницы с диаграммами и пояснениям к ним; пока все это была лишь статистика, но за ней скрывалось главное – либо противник продолжает проглатывать очередной мир, либо встречает сопротивление.

«Ниланд, ага…»

Восклицательным знаком была отмечена информация, что на Ниланде, на материке Тортуга, в районе Междуречья появились объекты G-18, или по-другому «найттатчеры».

– Ну вот, и там началось, – произнес Пятьдесят Второй. Появление подобных тварей свидетельствовало о начале активного поглощения территорий противником. Модифицированные в лабораториях люди становились практически неуязвимыми, они были стремительны и ужасны на вид. Поначалу немного грубые в действии, после коррекции программ под новые условия они становились идеальными орудиями убийств и, если нужно, могли пилотировать воздушные и космические суда.

«Атака отбита, уничтожено 2 (два) объекта…»

Эта фраза в отчете вызвала у Пятьдесят Второго небольшой прилив оптимизма.

«Значит, что-то можем, первый контакт – и сразу победа! Вот бы все так!»

Главный снова нажал кнопку интеркома:

– Лейс, мне нужны подробности по Ниланду…

– Одну минуту, сэр.

Вскоре секретарша появилась в кабинете босса с распечаткой.

Пятьдесят Второй начал перебирать листы.

«Ага, вот».

В отчете сообщалось, что первый контакт с найттатчером произошел в джунглях. Его преследовали, он убил одного из бойцов разведвзвода. В иных местах такой разом убивал десятки солдат, ухитряясь проникать на территории военных баз.

Монстр был подстрелен из авиационного пулемета – с борта вертолета. Что ж, с таким оружием не поспоришь. Пятьдесят Второй поймал себя на том, что улыбается, – давно ему не присылали таких отчетов.

– Лейс, позови Джона!

– Хорошо, сэр.

– Это по поводу Ниланда.

– Я поняла.

«Поняла она, – покачал головой Пятьдесят Второй. – В офисе все слишком понятливые и проницательные, а дела не идут».