Испытание огнем

– Сэр, будут ли нам противодействовать агенты Тильзера?

– Они пытаются все держать под контролем, наша работа в городе не является для них тайной, однако беспокоиться не стоит – вас будут опекать старшие товарищи, они помогут вам адаптироваться. Спрашивай, Клаус.

– Сэр, я хотел узнать, через сколько времени после прибытия мы начнем действовать?

– Это пока неизвестно, решение будет принимать местный руководитель – он ведет этот проект и ему виднее.

Тони снова поднял руку, и полковник кивнул ему.

– Сэр, а там, где эти твари победили наши базы, все люди уничтожены?

– Нет. Если противник захватит Антверден, его жители поначалу даже ничего не заметят, не будет выступлений по телевидению и в газетах, никто не выгонит мэра из его кабинета, останется на месте и начальник полиции. Даже на базе Антвердена останутся солдаты – не все, но довольно много. Неприятности начнутся через три-четыре года.

– В чем же это выразится?

– Сначала в средствах массовой информации начнут появляться сообщения, что по вине военных, применявших варварское оружие, грядут генные мутации. Потом начнут появляться уродливые дети, все больше отличающиеся от обычных людей, притом настолько сильно, что любой патологоанатом может упасть в обморок, если вскроет такое тело.

– Но, сэр, помнится, пленные мятежники говорили совсем о другом – они хотели установить царство справедливости, отменить тюрьмы, деньги…

– Было и такое беззаботное времечко, но теперь все переменилось – теперь враг действует другими силами и почти в открытую.

Полковник остановился и, вздохнув, сказал:

– Что-то я разговорился, так вас и напугать недолго.

– Но… нам хотелось знать… – сказал Тони, впрочем, совсем в этом не уверенный.

– Большего, увы, я вам сказать не могу. Вот станете офицерами службы, тогда… Кстати, господа разведчики, – обратился полковник к Джиму и Тони. – Ваше условие выполнено, на следующей неделе на Двадцать Четвертую базу прибудут двадцать семь новобранцев. Начальник базы полковник Соккер сам выбрал этот вариант среди других. Кстати, он был очень удивлен таким вниманием и спросил, кого должен благодарить.

– А вы что сказали? – не сдерживая довольной улыбки, спросил Джим.

– Я сказал правду – благодарите Симмонса и Тайлера, бывших разведчиков капитана Саскела. Он решил, что вы теперь большие шишки.

Джим и Тони поочередно вздохнули. Они скучали по базе.

– Сэр, – неожиданно поднял руку Тони. – А может, причиной аномалий у детей являются последствия применения в этих местах боеприпасов с нанофабрикатами? Не зря же их потом запретили.