Испытание для Темного

— Но пока я отдышусь, можешь говорить.

Бэйв поморщился, ощупывая себя через рубашку. Похоже, с него даже сошёл лёгкий хмель, который придавал злости и силы.

— Мне не нужна Уна в леотах. И она ею точно не станет.

— Тогда зачем ты заявил о своих намерениях в присутствии принца? — нейтрал нахмурился.

Но и мысли о том, чтобы подровнять Двэйну и противоположную часть лица, похоже, пока не оставил.

— Для отвода глаз, если так можно выразиться, — тот вздохнул, трогая припухлость на скуле. — Если бы я сказал, что мне нужна только Эйлин, Рошину это явно не понравилось бы. Он и так смотрит на меня волком. И если я возьму в леоты настолько сильную магиссу настолько открыто, он ещё, чего доброго, заподозрит меня в каком-нибудь заговоре. С него станется.

— А тут якобы неопределённость… — хмыкнул Бэйв, слегка успокоившись.

Двэйн покивал."

"— Чуть позже я заявил бы о том, что Уна мне не подходит. А может, вы поженились бы тайно — кто вас знает. Заметь, метку я ей не ставил!

— Я тебе поставлю! — предупредил нейтрал на всякий случай. — Синяк под вторым глазом!

— Не кипятись. Я должен был сказать тебе заранее… Но решил, что так будет эффектнее.

Да, эффект получился даже сильнее, чем он рассчитывал. Правда, метка Гарда у Эйлин на руке порушила часть плана. И хорошо бы как-то от неё избавиться, но по правилам чести тёмных магов уничтожать чужую метку нельзя. Только сам император может убрать её, если посчитает нужным.

Значит, придётся вмешиваться в ритуал инициации. Уж для этого сил у Двэйна хватит.

— Вообще-то ты назвался женихом Эйлин тоже очень неожиданно, — с лёгкой мстительностью припомнил он Бэйву после недолгого молчания. — Но я не стал бить тебе за это лицо.

— Это другое! — воздушник махнул рукой. — Ты сразу не поверил, что между нами и правда что-то есть. А тут… В общем, от тёмных можно ожидать чего угодно. Но извиняться не буду!

В дверь громко, но не нагло постучали. Двэйн оглядел беспорядок в комнате, но всё равно пригласил гостя войти. Это оказался камердинер его высочества — один из самых приближенных, а потому важных до лёгкой напыщенности.

И если он заметил разруху, то вида не подал.

— Его высочество просит вас, дорх Ардер, зайти к нему для важного разговора, — продекламировал он почти нараспев.

Распрощавшись с другом, Двэйн спешно переоделся, и слуга проводил его в покои Рошина. Тот дожидался его в небольшой библиотеке, прилегающей к гостиной. И, судя по удовлетворённой ухмылке, от высочайшего внимания не ускользнул ни слегка потрёпанный вид Двэйна, ни его скверное настроение.

— Тяжёлый день выдался, правда? — заметил он как бы к слову.

— Я бы скорее сказал, странный.

Рошин махнул рукой на соседнее кресло, предлагая сесть, но Двэйн отказался.