Испытание для Темного

Так?

Губы графини дрогнули, когда она поджала их, выражая наивысшую степень непоколебимости. Похоже, к откровенности она не расположена…

* * *Эйлин/Есения"

"Как ни странно, к тому, что я затерялась в лесу без ведома моей охраны, та самая охрана отнеслась вполне себе спокойно. Нет, перепугались, конечно, когда обнаружили, и даже пожурили, что мне не стоило уходить так далеко от стоянки.

Осталось только виновато пустить слезу и сказать, что я попросту заблудилась среди этих огромных деревьев. И вообще, лес-то волшебный, завёл, задурманил — вот и результат.

“Эх, думал, грибочки-то дольше будут действовать, — сокрушённо вздохнул Гугл. — С дозировкой промахнулся…”

Суровые стражники, которых, как оказалось, звали Киф и Лью — почти как Болек и Лёлек — только покачали головами. Но ни запирать, ни связывать меня, к счастью, не стали, хоть в какой-то миг я и поверила, что они на это способны.

В целом же мы добрались до Скриоса быстро и без проблем. В Пас меня пропустили, как родную — а как иначе, если у меня разрешение от самого Привратника!

А вот дома меня ждали дела более скорбные.

Как только я вошла — сразу ощутила, что там что-то не так. Какое-то болезненное веяние. Немногочисленные оставшиеся на работе слуги передвигались почти на цыпочках, разговаривали шёпотом. Но, как оказалось, вовсе не потому, что не хотели потревожить Молана, а потому что Бронна из-за всех неурядиц уже несколько дней маялась мигренью.

Ну или притворялась — это она умела тоже, когда не знала, что делать.

— Зачем ты приехала? — сразу налетела на меня “матушка”. — Я ведь не о том просила! Ты должна стать леотой — тогда только сможешь нам помочь.

Я посмотрела на неё, стараясь вложить во взгляд весь укор, на который была способна. Вот так, значит, иной судьбы для своих дочерей она не видит.

— Ну конечно! А тут всё будет разваливаться!

— Дело Молана и так давно уже разваливается, — Брона взяла меня за руки и усадила на чуть скрипучий диван в гостиной. — Подумай! Уж лучше нам продать уже эти акции. А деньги положить в банк. Я уже разузнала, где можно получить неплохой процент! А там и думать — что делать дальше. Лишь бы у вас с Айне жизнь наладилась!

— Стать леотой того, кто мне омерзителен, это не та жизнь, о которой я мечтаю.

Конечно, сейчас я имела в виду Кадана Гарда. А уж о притязаниях Двэйна Ардера Броне лучше не знать.

— Мечты! — всплеснула руками “матушка”. — Ты ещё можешь говорить о мечтах — в таком-то положении! Нас скоро пустят по миру. И мы должны действовать на опережение. Завтра к нам приедет тот, кто хочет выкупить все наши убыточные активы.

— Только не говори, что это…

— Ну и что? — сразу возмутилась Брона. На опережение, видимо. — Если Уэн Мактал единственный, кто желает это сделать!

Я встала, отряхивая подол.