Испытание для Темного

Образ двинулся мне навстречу, как отражение в зеркале. С одним только различием: она продолжала тянуть ко мне руку.

Повинуясь острому порыву сделать хоть что-то, я ответила тем же, но не смогла коснуться её — меня словно дёрнуло назад. А через мгновение выбросило из портала обратно в комнату. Совершенно потеряв ориентацию, а вместе с ней и равновесие, я кубарем рухнула на пол.

Гугл вспорхнул над моей головой.

— Говорил же тебе, не трогай!

Потирая ушибленные места, я села.

— Как думаешь, что это может значить? Она как будто в ловушке. И хотела, чтобы я вытащила её.

— Судя по всему, это был канал Хаоса, — деловито заключил филин. — Но как она там оказалась?

— Меня больше волнует вопрос, как мне её спасти?

Плавно вращаясь и покачиваясь, на пол передо мной опустилось совершенно целое перо Праматери. Едва я коснулась его, как услышала грянувший внутри меня и в то же время снаружи голос:

“Оставь перо у себя. Не стоит злоупотреблять моим расположением. Но если тебе остро понадобится моя помощь, ты всегда можешь меня позвать”.

Напряжённо вслушиваясь в её слова, я вздрогнула, когда в дверь постучали. Пришлось быстро прятать перо и встречать позднего гостя.

Айне ввалилась в комнату, едва не приплясывала от нетерпения и радости.

— Ты не слышала? — огорошила она меня с порога. — Тебе ещё не сказали?

— Очевидно нет, — мрачно ответила я.

Айне состроила досадливую гримасу.

— Думала, тебе дорх Ардер сообщит сразу… Пришло письмо от императора! Он приглашает нас в резиденцию, чтобы обсудить избавление от меток! Мы едем в столицу!

Глава 19

С самого утра начались активные сборы в поездку. На подготовку нам выделили целый день!

Из комнат леот доносился постоянный шум: они переживали за поездку больше всех. Ещё бы! Первое появление при дворе после отъезда в Гитмор! За завтраком они беспрестанно болтали о столичных магазинах, куда обязательно нужно будет наведаться, и знакомых, которых обязательно нужно будет навестить.

Мы с Айне помалкивали: ни по магазинам, ни в гости мы не собирались. У семейства О’Кин за годы опалы в столице не осталось близких друзей. Но я была рада хотя бы тому, что со мной никто не пытается заговорить."

"Подмастерья, быстро и сурово покончив с едой, уже разошлись: сегодня тренировку никто не отменял, несмотря на то, все были заняты сборами в дорогу. Но когда я вошла в тренировочный зал, оказалось, что не все они в сборе. Бэйва пока не было, а Шерк и Уна стояли у окна, тихо о чём-то беседуя.

— Эйли! — воскликнула девушка, как только увидела меня. — А у нас тут просто ужас что творится!

И когда они успели “ужас что” натворить? После завтрака прошёл едва ли час!

— Надеюсь, все живы? — опасливо уточнила я.

Мало ли, может, заклинание на Вратах имеет ещё и какой-нибудь отложенный эффект.