Попала в принцессу толстушку? Исправим!

– Вы расстроили мою дочь.

– Вероятно, – не стал отпираться принц.

– И готовы понести ответственность за то, в какую неловкую ситуацию загнали Астеллу.

– О том и речь, – согласился Лекс.

Подозрительно так-то. Чего это он не отпирается? Всерьез вознамерился, что ли? Хотя… он же принц! Скорее, задумал что-то. И вряд ли это удачное подписание торговых соглашений. Впрочем, их тоже не стоит исключать.

– У Астеллы есть жених, так что выбирать ей.

– Конечно. Я понимаю.

Ага! Все еще уверен, что не выберу его.

– Астелла, что скажешь?

Я вскинула голову и решительно заявила:

– Мне нужно подумать. Я слишком растеряна из-за произошедшего.

– Конечно, родная. Думай. А мы с Лексом должны обсудить кое-какие рабочие моменты.

Я с благодарностью кивнула и поспешила покинуть кабинет.

Голова кругом от неожиданного поворота! Как очухаюсь – придется подумать, что со всем этим теперь делать. И не взвою ли я с таким женихом?

Пока я шла к себе, погрузившись в мысли, причем дорогу находила весьма успешно, случилась еще одна неожиданность.

Из-за поворота вышли две аристократки. Под их хихиканье в меня полетело пирожное. К слову, весьма прицельно, как будто где-то во дворах по вечерам проводятся соревнования по метанию пирожных в мишень.

Возможно, не будь я столь задумчива, мне бы удалось как-то увернуться. Или хотя бы минимизировать последствия встречи с воздушным кремом, покрывающим маффин. Но это не потребовалось.

Между нами с криком: «Не смейте!» – выскочила Лизанна. Расправив руки во все стороны, она героически закрыла притормозившую в последний момент меня своим телом и пышным платьем.

В итоге снаряд угодил ей на пояс. Лизанна выпрямилась, невозмутимо стряхнула пирожное, отодвинув при этом подол, чтобы его почти не задело, и заявила:

– Не стоит так неосторожно разгуливать по коридорам. Не хватало еще запачкать кому-нибудь одежду.

Аристократки, задумавшие пакость, переводили изумленные взгляды с Лизанны на меня и обратно. Я чуть сдвинулась как раз, чтобы видеть их лица.

В отличие от девушек, не понимающих, почему не удалось сейчас, если до сих пор удавалось всегда, я сориентировалась быстро.

– Благодарю, Лизанна, – обронила небрежно, но достаточно вежливо. – Ваша помощь неоценима.

– Как раз таки оценима, очень даже, – фыркнула она, рассматривая меня неожиданно задумчивым и очень внимательным взглядом.

Я улыбнулась. Обошла веселую компанию и, больше не проронив ни слова, зашагала дальше.

По-моему, аристократки, швыряющиеся пирожным, не достойны моего внимания. По крайней мере, сегодня.

За спиной раздалось злое шипение:

– И чтобы не смели больше кидаться в ее высочество! Всем передайте.

– С чего это? Раньше тебе тоже нравилось! – возмутились в унисон две пакостницы.

Я только усмехнулась, качнув головой.