Попала в принцессу толстушку? Исправим!

Ну вот, а я только собиралась попить чай.

Честно говоря, идти было страшно. Я по-прежнему не знала: сообщила королева ему о своих догадках или все же нет. Учитывая, что Ванесса всегда вела свою собственную игру, оставался небольшой шанс, что королю до сих пор неизвестно, что на месте его дочери теперь самозванка. Но если Ванесса рядом с королем? И собирается сказать ему за завтраком, как только я появлюсь?

Как бы там ни было, а отсиживаться в комнате до тех пор, пока меня оттуда не выволокут, я не могла. Идти все-таки пришлось.

Отвели меня не в кабинет. На завтрак Андар зашел в небольшую трапезную неподалеку от его рабочего места. Ванессы за столом не было.

– Астелла, – король махнул мне рукой. – Проходи, угощайся. Ты еще не завтракала?

– Не успела, – ответила я, взглянув на часы. Если разговор затянется, я опоздаю на занятие с Лексом. Ну а если меня зашвырнут в темницу – тем более. Нужно поесть хорошенько! На всякий случай.

Мы начали трапезу. После омлета с зеленью и сыром я ухватилась за булочку. Да-да, съем одну крохотную булочку. А то вдруг она – последнее, что я буду вспоминать, голодая в подземелье за решеткой?! Что-то и вправду разнервничалась.

– Сегодня с утра, – наконец заговорил Андар, когда я уже готова была подпрыгивать на стуле от нетерпения, – пришло предложение от наследного принца Картэна, Лайрона Эверса. Он тоже хочет принять участие в отборе. – Внезапно король расплылся в улыбке. – Я так тобой горжусь, моя доченька! Ты расцвела, и венценосные, достойные женихи начали слетаться к тебе отовсюду.

Моя доченька? Значит, король все-таки не знает! Ванесса ему не сказала.

Пока я ошеломленно поедала овсянку с фруктами и горстку творога, король расписывал, как будет чудесно принять на отборе еще одного принца, к тому же, наследного.

– А политическая выгода нам в этом какая? – уточнила все же, потихоньку успокоившись.

– Я и не заметил, как ты повзрослела, – король качнул головой. – Картэн – очень богатое королевство, нам было бы неплохо заполучить несколько контрактов на ввоз их товаров со скидкой. Сама посуди, ты станешь женой будущего короля. А он, вероятно, захочет тебя порадовать и согласится на выгодные для Алдании переговоры.

– Хорошо, это я поняла. А какой прок для Картэна?

– Наши товары им тоже пригодятся, – Андар улыбнулся. – Мы в некоторой степени постоянно соревнуемся: кому удастся получить чуть больше прибыли за счет другого. Но пока это выходит за счет подъема цены с обеих сторон, а не наоборот. Неудобства при этом испытывают простые люди, для которых цена тоже возрастает. Впрочем, не забивай ненужной ерундой свою хорошенькую головку. Для тебя важно только одно – этот принц Лайрон весьма привлекателен и хорошо воспитан. Он может стать прекрасным мужем.