Испорченный король

– Маску, значит?

– Что? Станешь отрицать, что показываешь миру продуманный образ того, кем ты хочешь, чтобы тебя считали?

– Он прилагается к фамилии. – Он подмигивает. – Я не могу быть вечно ноющим, эмоциональным задротом, если собираюсь стать лидером.

Я сосредотачиваюсь на нем. Действительно сосредотачиваюсь. Не засранце Эйдене, короле школы или лучшем нападающем «Элиты», а другом Эйдене. Эйдене Кинге. Наследнике «Кинг Энтерпрайзес».

Если он такой зрелый в таком возрасте и точно знает, как себя вести и что делать, чтобы занять руководящую должность, то, должно быть, в детстве на него оказывалось большое давление.

Социопатами становятся.

Мой позвоночник вздрагивает от этой мысли.

Подвергался ли он… насилию? Не то чтобы это оправдывало то, что он сделал – и продолжает делать – со мной, но это могло бы сложить некоторые кусочки головоломки воедино.

Я делаю глоток воды.

– Твой отец был суров с тобой?

– Ни один из моих родителей не тиранил меня, если ты об этом.

Черт. Я недостаточно мягко изложила свои предположения.

Теперь, когда он все понял, ничего не поделаешь.

– Если это был не отец, тогда кто-то другой?

Он смотрит на меня. Пристально. Энергия, исходящая от него, становится удушающей.

Если бы его глаза были руками, он бы уже задушил меня до смерти.

Официантка останавливается у нашего столика, прерывая этот момент.

– Минеральную воду, пожалуйста, – говорю я.

– Вареные яйца. Бекон. Большой протеиновый коктейль. – Эйден перечисляет, не глядя в меню. – И вегетарианское меню на завтрак с нулевым содержанием жирных кислот.

Мои губы приоткрываются. Я собиралась спросить, есть ли у них какие-нибудь меню на завтрак с нежирными кислотами, поскольку в большинстве ресторанов их нет.

Официантка записывает наш заказ, кивает и уходит.

Я смотрю в лицо Эйдену.

– Откуда ты знаешь, что я ем только такую пищу?

– Твоя тетя готовила вегетарианский ланч, и на твоем столе было печенье особой марки, не содержащее жирных кислот. – Он смотрит на меня. – Кроме того, ты ешь только домашнюю еду в школе.

– Ты наблюдал за мной в школе?

Он игнорирует мой вопрос и наклоняет голову.

– Почему ты не просишь в кафетерии, чтобы для тебя готовили то, что ты предпочитаешь?

Я пожимаю плечами.

– Мне не нравится есть в кафетерии.

– Почему?

– Уровень издевательств там всегда зашкаливает.

Он хмыкает, как будто никогда не думал об этом.

Придурок.

Мои пальцы играют с соломинками на столе.

– Зачем ты на самом деле привел меня сюда, Эйден?

Он ухмыляется.

– Я же говорил. Я угощаю тебя завтраком."

"– Ты хочешь, чтобы я поверила, что у тебя нет скрытых мотивов?

– Я лишь хочу накормить тебя. – Он щиплет меня за правую щеку. – Перестань слишком много думать.

Я отстраняюсь от его прикосновения.