Исполненный долг

— Разрешите мне взглянуть вниз?

— Идем, взглянешь, только толку-то от твоего глядения?

— Как знать!

— Предупреждаю! Не пытайся…

Лопырев взглянул на майора:

— Когда вы, наконец, перестанете пугать меня?

— Никогда! Идем!

Выйдя на позицию наблюдения боевиков, майор указал:

— Гляди! Может, что и выглядишь!

Лопырев приник к подобию бруствера, тут же повернувшись:

— Да вон он, Ильяс!

Майор упал рядом с Лопыревым:

— Где?

— На дальней от нас стороне аула!

— Вижу! А с кем это он?

Алиханов находился среди развалин не один.

Лопырев пояснил:

— Я видел этого человека, когда встречался с Алихановым. Его зовут Гайдук, и он, по-моему, из персональной охраны Ильяса!

Алиханов, переговорив с гуцулом, неожиданно исчез из поля зрения Москвитина, словно сквозь землю провалился. Андрей удивился:

— Мать твою! Куда делся Ильяс?

На этот вопрос у Лопырева нашелся ответ:

— Я же говорил вам, что база находится в подвальных помещениях разрушенного аула. Там, где исчез Ильяс, находится и его пещера. А главный вход ближе к реке.

— Значит, Ильяс имеет свой «черный ход» из подземелья?

— Да, и ход этот выходит прямо к тропе, поднимающейся к позиции наблюдателей на противоположном перевале.

— Так! С этим ясно! Но банда явно готовится к тому, чтобы слинять отсюда.

Лопырев возразил:

— Не думаю! Внизу сорок лошадей. А идти смешанной колонной какой смысл? Тем более, в ауле, во дворе дома, куда меня доставили при известных вам обстоятельствах, в сарае стояли два грузовика. Да и в самом селении, находящемся под полным контролем Ильяса, наверняка найдется десяток-другой лошадей! Нет, что-то в движениях отряда Алиханова нечисто. И неоднозначно!

Майор посмотрел на старшего лейтенанта:

— Да? Что ж, посмотрим, что будут делать боевики дальше!

Москвитин прикинул ширину ущелья, а также расстояние от занимаемой позиции до различных точек брошенного аула, включая место, куда нырнул Ильяс. Везде получалось менее трехсот метров. А это означало, что майор при атаке, с этого поста наблюдения может поразить любые цели из своего бесшумного «ВАЛа» или «Винтореза», включая и наблюдателей противоположного хребта. Вопрос: сможет ли Москвитин провести эту атаку? Будет ли она возможна? Или бандиты, вопреки доводам Лопырева, все же всем шалманом покинут аул? Знать бы, что задумал Ильяс? Но у него не спросишь, а Лопырь уже высказал собственное мнение. Да, обидно будет, если Андрей упустит Ильяса. Очень обидно! Ждать, наблюдая за развитием событий в ауле, — ничего иного майору не оставалось. Он повернулся к Лопыреву:

— Нечего нам тут торчать. Иди в укрытие! И оттуда следи за мной. Нужен будешь, подам сигнал!"

"Старший лейтенант молча отправился в кусты, где было оборудовано его укрытие.