Искусство управлять людьми

Доза, видимо получилась правильная, потому что на лице Вереина мелькнула растерянность, но, нужно отдать должное, он быстро взял себя в руки.

— По менеджменту, — уточнил он и изобразил руками коробочку.

— А-а-а… По менеджменту… — Маша повторила в воздухе его движения. — Простите, забыла. Столько дел, знаете ли, забот. По менеджменту нормальное пособие. Пряники, правда, сладковаты, на вкус коллег, оказались.

— А кнут? — не удержался наглец от ухмылки. — На вкус коллег?

— А кнут они пробовать отказались.

— Ну что же вы так? — он сложил руки на груди. — Не справились с управлением коллегами…

— А не стремлюсь к управлению коллегами, — заметила Маша и снова глотнула кофе. Впрочем, теперь нужда в нем отпала сама собой. Встреча с Вереиным ее и так достаточно взбодрила. — Меня вот больше интересует, как вам удается управлять велосипедом, чтобы, — она окинула взглядом собеседника, — сохранить такую первозданную чистоту? В условиях нашей-то грязно-дождливой осени.

— Тут нужен талант, — согласился спортсмен и широко улыбнулся. — А почему вы, Мария Петровна, так велосипеды не жалуете?

— Я четыре колеса предпочитаю, — честно призналась Горская. — Устойчивей. Надежней. Быстрей. Удобней. — Она задумалась на секунду, склонив голову набок. — И красивей.

— Вот с последним я не соглашусь, — руки Вереина вновь переместились вниз, на этот раз — в карманы брюк. — Вы когда-нибудь вживую выступления по триалу видели?

— А должна была? — Маша добавила в голос подозрительности, для пущего эффекта. На самом деле, слово в принципе ей было знакомо, но что оно означало — не помнила. Демонстрировать глубину своей безграмотности Горская не собиралась.

— Нет, конечно. Но у вас есть уникальная возможность посмотреть. Не из чувства долга, а отдыха ради. Сами же говорили, что у вас сплошные дела и заботы, — привел спортсмен неоспоримый аргумент. — У нас скоро закрытие велосезона. Приезжайте в следующее воскресенье на загородный трек, будет весело и красиво.

«Хочешь большой и чистой любви…», — вновь мелькнуло у Маши в голове.

— Спасибо за приглашение, но я всё же откажусь, — она вновь отпила из стаканчика. — При моем графике сложно выделить время на развлечения.

— Если работа не оставляет времени для отдыха — зачем такая работа? — озадачился мужчина.

И в этот момент прозвенел звонок.

— Если не я — то кто же? — возразила Горская. — Простите, у меня пара. У вас, я полагаю, тоже.

Она допила свой кофе, выбросила стаканчик в урну и обошла собеседника, который не торопился покидать место встречи.

Маша могла точно сказать, куда был направлен его взгляд.

Есть у Черной Герцогини один несомненный талант: умеет она мимоходом отдавить чужое самолюбие. Другой вопрос, насколько этот талант радовал Андрея? Не радовал.