Искусство мести: как приручить чудовище

Мне почему-то показалось, что этот минерал очень подходит Кассиану, такой же холодный и темный, но, если присмотреться…

Изначально хотела спрятать камешек с севера в той же шкатулке, что и пуговицу, но почему-то мне не захотелось этого делать. Как будто вещь, принадлежавшая Андресу, осквернила собой все, что находилось рядом.

Отбросив глупые мысли, я сжала ладонь и заставила себя выкинуть из головы сиреневые глаза, с интересом наблюдающие за мной.

Некогда мне было разгадывать натуру странного северного лорда. Время неумолимо ускользало, так что следовало как можно быстрее заняться письмами. А для этого… Лиам! Мне нужен был Лиам.

Взглянув на себя в зеркало и поморщившись от собственного вида, тяжело вздохнула. Под глазами залегли темные круги, кожа значительно побледнела и потеряла былое сияние, а белки окрасились красным.

Да, выглядела я неважно, но отдых себе позволить не могла.

Тихо выскользнув за дверь, прислушалась к голосам. В коридоре шептались две служанки.

– Поверить не могу, взяла и сбежала! – охала одна.

– Может, юная леди Рахман влюбилась? Не просто же так она отказала лорду Вильде, – предположила вторая.

Гордо подняв голову, я показалась из-за поворота, замечая, как краска тут же сходит с лиц девушек.

– Разве сплетни о хозяевах дома входят в ваши обязанности? – смерила болтушек строгим взглядом.

– Просим прощения, госпожа, – засуетились служанки, поспешно разбегаясь в разные стороны. Дождавшись, когда они скроются, продолжила свой путь.

Уже на лестнице я услышала обеспокоенное ворчание папы.

– Хватит меня останавливать! Элария, наша дочь обезумела! Да как у нее ума хватило в одиночку отправиться к Кардену? – сокрушался родитель, заставляя меня поежиться.

“Ну зачем кричать об этом на весь дом? Я же просила в письме! А если кто-то из слуг доносит Андресу?!”

А отец все продолжал:

– Значит так, Лиам, собирайся! Сейчас мы отправимся за этой непутевой, узнаем, что она навыдумывала. Лорд Вильде решил оклеветать нас? Ну что за глупости?!

– Папа, я и сам в шоке, но мне кажется, письмо Даники доказало, что к ее словам стоит прислушаться, – настороженно произнес брат. – Я не прошу оставить ее отчаянный порыв без внимания, но Андрес с самого начала казался мне подозрительным.

– Значит отправимся к королю и, предупреждая действия этого сопливого мальчишки, все объясним.

– Королю не нужны ваши объяснения! – не выдержала я, заходя в комнату.

– Что? Даника?! – повернулся ко мне папа. Хоть он и продолжал злиться, от меня не укрылось облегчение, отразившееся на его лице.

– Детка, ты нас так напугала! – кинулась ко мне матушка. – Что же ты… Где ты была все это время?

– Я ведь написала, куда отправляюсь, – обняла родительницу в ответ.

– Вздор! – буркнул папа.