Искусство мести: как приручить чудовище

– Не хочу оставаться одна!

Даже в присутствии Кассиана я едва не сходила с ума, страшась предстоящего бала и момента, когда Андрес узнает, что я его ослушалась. Что же со мной будет, если останусь наедине со своими мыслями?

– Устраивайся удобнее, – вновь произнес мужчина, чуть сползая на мягкой лавке так, чтобы откинуться головой на спинку.

Чувствовала себя неловко, но все же спорить больше не стала. Я действительно чертовски устала, у меня болели ступни, поясница и шея, а голова казалась набитой мокрой ватой.

Мысленно извинившись перед мамой, я переборола собственное воспитание и скинула туфельки, подворачивая ноги под себя и едва не застонав от удовольствия.

Кассиан ничего не говорил. Создавалось ощущение, будто мужчина старается не спугнуть меня, он лишь молча наблюдал за тем, как я устраиваюсь удобнее.

А во мне клокотало волнение.

“Ты уже спала с ним в одной кровати. Так чего смущаешься из-за таких глупостей?! – ругала саму себя.

Вот только кровать большая и между нами всегда было расстояние, что нельзя сказать об этой маленькой коробчонке.

И все же усталость и нежелание оставаться одной сделали свое дело. Чувствуя, как сердце заходится в груди, опустила голову на плечо мужчины, едва не вздрогнув, когда он щекой прижался к моим волосам.

– Так ведь удобнее? – прозвучал тихий насмешливый голос совсем рядом.

– Можно совру? – краснея, спросила я.

– Нельзя. Лучше не отвечай, – все так же шепотом произнес мой спутник. – Даника, как ты собралась изображать мою жену, если даже прикосновений избегаешь?

– Так мы же одни, сейчас в них нет необходимости, – хмыкнула я, прикрывая глаза.

– Думаешь, у тебя получится выглядеть естественно, если ты все никак не можешь привыкнуть ко мне?

В словах Кассиана был смысл, но я боялась подпустить его ближе. Глупо было отрицать, я чувствовала, как этот мужчина влияет на меня. Осознавала, что в его присутствии ускоряется сердце, а дыхание замирает. Обратила внимание на вспыхнувшую ревность, в момент, когда Иланга объявила о беременности. И вот теперь… ни с кем мне не было так спокойно, как рядом с лордом севера, ставшим моим мужем лишь по договоренности.

В своей жизни я уже испытала слишком много боли, и мне совершенно не хотелось вновь тонуть в ней. Поэтому лучшее, что я могла сделать, держать Кассиана на расстоянии, чтобы в момент, когда придет время, уйти не оглядываясь.

– Не переживай, я смогу, – улыбнулась одними губами. – До недавних пор очень неплохо получалось… Что же до времени, проведенного наедине, нам стоит установить дистанцию.

– В самом деле? И кому она нужна? – усмехнулся мужчина."

"– Нам обоим.