Искусство мести: как приручить чудовище

Не позволяй никому погасить это пламя! Слышишь?

Да, я слышала… Понимала… Вникала… А еще осознавала, что боюсь момента, когда наш договор потеряет силу. Хотела я того или нет, но мои чувства к этому мужчине расцветали. Даже несмотря на то, то я обещала себе больше не влюбляться.

– Спасибо, – всхлипнув, прошептала я. – Кассиан…

– Что? – он чуть подался вперед, а его ладони коснулись моей талии.

Я стояла между разведенных ног мужчины. Смущающее положение, особенно с учетом, что он был одет лишь на половину. Внутри бушевал целый ураган противоречивых эмоций. Я хотела сказать многое, хотела признаться, что привязываюсь к нему, хотела попросить не быть со мной таким милым, но не решилась.

– Хочу домой, – прошептали мои губы. – Давай закончим с перевязкой и поскорее уедем отсюда…

Шумно выдохнув, Кассиан улыбнулся лишь уголками губ, а в глубине его глаз притаилась печаль. Или же мне просто показалось.

Несмотря на множество людей в нашем окружении, мы оба были одиноки.

– Хорошо, – кивнул он. – Я увезу тебя отсюда, – с этими словами он отвернулся, позволяя мне закончить начатое.

Несмотря на мои переживания и предчувствие беды, нам все же удалось беспрепятственно покинуть дворец.

К моменту, как мы вышли из купальни, наш багаж был уже собран, а Аластир предупредил сопровождающую нас стражу и убедился, что экипаж готов к отправлению. К слову, ни одни мы уезжали из дворца. Большинство гостей короля решили, что самое интересное уже позади и спешили забраться в свои золоченые кареты.

Мы не стали исключением, покидая пределы гадюшника, в который мне совершенно не хотелось возвращаться вновь.

С территории дворца мы с Кассианом выехали вместе в экипаже, но стоило величественному строению остаться за холмами, и мой супруг, предварительно извинившись, предпочел взобраться на коня, оставляя меня в гордом одиночестве. Впрочем, я не возражала. Видела, насколько тяжело ему сидеть на узком диванчике, не имея возможности опереться о спинку, так что даже вздохнула с облегчением, когда он выбрал для себя более удобный способ передвижения. Да и что греха таить, я нуждалась в уединении. Мысли все никак не желали вставать на свои места, возвращаясь в купальню и мучая меня словами, которые Кассиан так необдуманно произнес.

“Так может причина в том, что я влюблен?” – вновь и вновь слышала я насмешливый вопрос, не дающий мне покоя.

“И кто его за язык тянул?! – бурчала про себя. – Глупец! Он ведь ничего не понимает!” – ругала я мужчину, неосознанно растирая место на руке, где безжизненные ветки нарисованного дерева, все гуще покрывались бутонами, норовящими распуститься. Они становились все заметнее. Лишь вопрос времени, когда Кассиан увидит последствия нашего союза.