Искусство мести: как приручить чудовище

– За что? – вскинул бровь Кассиан.

– За то, что защищаешь мою сестру.

– Ты ошибаешься, – хмыкнул мужчина, а его рука крепче сжалась на моей талии, словно он боялся, что я растворюсь. – Я защищаю свою жену!

Сердце подскочило в груди. Между нами была лишь сделка, ничего больше. Я отдала ему письма, теперь лорд севера выполнял свою часть соглашения. Так почему же в его голосе было столько уверенности? А самое главное, почему меня так взволновало это заявление?!

Подняв на него взгляд, встретилась с сиреневыми глазами, чувствуя, как ускоряется пульс.

– Я хочу в комнату, – произнесла тихо, невольно обратив внимание на суету неподалеку, где стражники пытались привести скулящего Андреса в чувства.

– Нос… – выл он. – Эта мразь сломала мне нос!

“Мало!” – фыркнула мысленно, следуя за мужем, который понял мою тихую просьбу, уводя меня подальше от места драки. Аластир, Хезар и Лиам шли позади, напоминая тени. В какой-то момент брат и шпион северного дома отстали, обсуждая случившееся, а я все так же переставляла ноги, пребывая в шоке от последних событий.

В душе клокотало столько эмоций. Казалось, я должна быть раздавлена, ведь страх едва не задушил меня. Но все было иначе, в венах кипела кровь. Я чувствовала вкус отмщения. Впервые с момента, как окунулась в ад, в котором властвовал Андрес, увидела свет. Возможно, это было неправильно, но я наслаждалась уничижением и болью того, кто почти год был моим личным дьяволом. Как будто только сейчас кровоточащее сердце начало затягиваться, вновь становясь целостным.

Не помню, как мы дошли до покоев, я опомнилась лишь когда за нами закрылась дверь.

– Даника, ты молодец… – услышала я голос за спиной, и руки Кассиана коснулись плеч. – Он не навредил тебе?

– Нет… Я цела… – произнесла тихо, откидываясь назад на твердую широкую грудь того, кто так отчаянно защищал меня сегодня.

Мужчина не шевелился. Горячее дыхание щекотало ухо и шею, а по коже бежали взволнованные мурашки, тревожащие душу…

– Хорошо. Когда не увидел тебя на террасе… – на миг замолчал он, словно окунаясь в недавнее прошлое.

Я не спешила отстраняться от Кассиана, все так же стояла, прильнув к нему. Мне нужно было его тепло, его защита. Тело дрожало, а ноги то и дело подгибались, но рядом с этим мужчиной я могла себе позволить быть слабой. Вот только что я была способна дать взамен?

Взгляд опустился на руку, на которой не так давно появилась метка Самайна.

Не веря собственным глазам, моргнула, присматриваясь. Дыхание сорвалось, и я сжала ладонь в кулак, притягивая ее к животу.

– Мне… я… хочу в купальню! – выпалила сбивчиво, поспешно вырываясь из рук мужчины.

Голова шла кругом. Не оборачиваясь на него, заскочила в смежное со спальней помещение и захлопнула дверь.