Искуситель

– Я просто хочу, чтобы ты ответил.

Несколько секунд Мер молчит. Проводит длинным языком по двум металлическим кольцам в нижней губе, обнажает зубы в довольной улыбке. До чего же странная у него внешность, но уже не в первый раз я ловлю себя на абсурдной до смешного мысли: именно такая мне и нравится. И его животная необъяснимая притягательность уже не кажется неправильной.

Он все-таки демон, а не похмельная галлюцинация.

– Это не сокровенное желание, Сильвия, – шепчет он мне на ухо, словно невзначай касаясь кожи языком. Едва заметно вздрогнув, я замираю. – И я не обязан его исполнять.

С демонами никогда не бывает просто.

Так продолжаться не может.

Я тяжело дышу, оглядываясь вокруг, и чувствую себя загнанной в ловушку в собственной квартире. Боюсь обернуться и увидеть перед собой высокую фигуру, пылающие огнем глаза и вновь почувствовать дрожь по всему телу. Отрицать происходящее больше не получается, не после того, как Мер исполнил желание, которое я даже не загадывала вслух. Кто знает, на что могла пойти Джейн? Десятки раз я представляла, как подруга бросается на меня с кулаками, целится короткими ногтями прямиком в глаза или достает из кармана небольшой складной нож, а то и пистолет.

Да ей вовсе и не нужно оружие. Теперь, когда мир вокруг заиграл новыми красками, я могу вообразить и совсем другие методы расправы: проклятия, заклинания, да хоть такие же мудреные ритуалы, как тот, в котором я невольно приняла участие.

Кого еще можно вытащить из Ада? Призвать с того света? Голова раскалывается, хочется схватиться за волосы и как следует потянуть их в стороны, до боли, но пока я держу себя в руках. Сижу на кровати, опустив голову, и только лишь пальцами перебираю распущенные локоны.

И ведь Мер ничем не лучше. Кто знает, что у него на уме? Чего ему стоит принять за желание любую случайную мысль? Раз, два – и не останется на свете никакой Сильвии Хейли. Как бы ни выглядел, что бы ни говорил, он – демон, и ничего хорошего от него ждать не стоит. Точно как не стал объяснять правила или упоминать условия контракта, он будет играть со мной до последнего, пока я не оступлюсь и не преподнесу ему свою душу на серебряном блюдечке.

Черт бы побрал их обоих!

Я в страхе поднимаю взгляд, но в комнате стоит все та же мертвая тишина. Колышется от ветра легкая занавеска, пощелкивает на кухне работающая кофемашина. Ни запаха серы, ни знакомого низковатого смеха не слышно, а значит, Мер не воспринял мое желание всерьез. Или просто хочет поиздеваться.

Никогда в жизни я не сталкивалась не то что с демонами, даже с магией. Да что там, я и гадания на картах считала глупостью для наивных дурочек.