Искуситель

Мне нужно знать: помогали ли вы Мерсеру Эллу добровольно? Он фигурирует в документах под этим именем, но детектив Блумфилд, я уверен, будет давить на то, что Мерсер всего лишь пособник или исполнитель. Детектив намерен настаивать на вашей вине до конца.

На этот раз мне действительно становится страшно. Именем Мерсер Элл Мертаэль представлялся только папе, и если он проболтался детективу об их встрече, то мог рассказать и что-нибудь еще. Как Мертаэль заявился к нему домой и вынудил подписать бумаги. Или как они мило беседовали в ресторане. Как долго он со мной встречается. Черт побери.

Я тереблю пальцами края накинутого поверх легкого платья блейзера и дышу часто и глубоко. Нужно успокоиться.

Даже если Блумфилд знает о нашей с Мертаэлем связи, что он может предъявить? Он вызвал на допрос меня, а я никогда не заставляла папу подписывать никакие бумаги. Никогда не бывала в квартире Дерека и не видела, что произошло с Джейн в ночь исчезновения. И, как заметил мистер Дорри, ни разу за последний год не покидала Нью-Йорк.

Пусть хоть из штанов выпрыгнет, но ему не повесить на меня эти исчезновения.

– С каких пор полиция лезет в личную жизнь подозреваемых? – громко фыркаю я. – И откуда у них вообще эта информация? Мерсер виделся с Дереком и Джейн лишь один раз – на победной вечеринке несколько месяцев назад, но они даже не общались толком. Бред какой-то.

– Так вам не рассказали? Оскар дал против него показания.

Мистер Дорри со щелчком раскрывает кейс, чтобы достать оттуда ноутбук. В отличие от отца, он давно уже отказался от привычки таскать с собой тяжеленную стопку документов.

– По его словам, мистер Элл либо травил, либо гипнотизировал его, но в крови не обнаружено следов каких-то препаратов. Факт гипноза, к сожалению, доказать никак нельзя. И я уверен, что на основе этих показаний детектив Блумфилд и построил большую часть гипотез. Но это просто гипотезы, мисс Хейли, без улик они никакой силы не имеют. Мы с вами не дойдем даже до суда, все закончится на сегодняшнем допросе.

В душе с новой силой вспыхивает злость. Кто тянул отца за язык? Единственный раз в жизни мне хотелось быть с ним честной – раз уж он все вспомнил, раз уж в кои-то веки признался, как на самом деле относится ко мне, я хотела отплатить ему той же монетой. В тот злополучный вечер меня пожирало отчаяние – отчаяние и та самая бутылка вина, которую я утащила из папиного хранилища.

А кто тянул за язык тебя? Ты могла промолчать и сейчас сидела бы у себя в гостиной и в ус не дула. Ты же понимаешь, что отец озаботится твоим отчислением? А если нет, то тебя сожрут однокурсники. Как ты планируешь дальше учиться?

Ты сама разрушила свою жизнь.