Искупление 6

– Мы можем поговорить?

– Мы и говорим, - был его автоматический ответ, почти роботизированный, когда он опустился на парту, голова в руках.

– Правильно, - уговорила я, выпрямляясь. – Наедине.

С вялостью он пожал плечами, выдавив мучительный вздох, но не ответил.

– Можем ли мы провести время вечером?

– Мне нужно работать. Я уже пропустил неделю. Я не могу больше пропускать.

– Я хотела узнать, есть ли у тебя планы на обед в пятницу? – Я услышала себя хрипло, ладони потели, когда паника охватила меня. – Потому что есть место, где мне нужно быть, и я, эм, ну, я действительно надеялась, что ты сможешь пойти со мной.

Поднимаясь вверх, он посмотрел вокруг, кажется, испуганным, прежде чем опять опуститься на локти. – Хм?

– У тебя есть планы на пятницу?

– А-а, я не знаю, - пробормотал он, звуча больше изнуренного. – Не уверен.

– Ну, а ты занят сегодня днем? – Я попробовала снова. – То есть, у тебя тренировка или что-то вроде этого? Потому что мне действительно нужно поговорить с тобой наедине кое о чем.

– Я не хочу говорить наедине, - тихо ответил он. – Не сегодня, Моллой.

– Но ты даже не знаешь, о чем я хочу с тобой поговорить, - выдавила я. – Это важно.

– Что бы это ни было, я не хочу обсуждать это прямо сейчас.

– Потому что я чертовски устал, Моллой.

– Ты должен знать, что я не имела в виду, - я буркнула, обращаясь к слону в комнате.

– Вся эта дрянь, которую я высказала в последний раз, когда мы были вместе? Это был не я, Джо.

– Я не имела в виду этого, хорошо? – Поднимаясь, я положила руку ему на спину, нахмурившись, когда почувствовала тепло, излучающееся от его тела. Господи, он был раскален. – Клянусь, Джо. Ни слова из того, что я сказала, не было правдой.

– Да, ты сказала. – Мускулы на его спине сжались тугим узлом под моим касанием.– И это нормально. Я тебя не виню.

– Я не виню тебя в том, что произошло, Джо, - сказала я ему, чувствуя себя мучительно уязвимой в этот момент. – И я не хочу пространства. Я никогда не хочу пространства от тебя.

– Я тоже, - тихо ответил он. – Но просто потому, что мы не хотим чего-то, не значит, что нам это не нужно.

Тревога кипела внутри меня. – Что это значит?

– Это значит то, что значит, Моллой.

– Просто отпусти, Моллой.

– Джо Линч, тебе лучше посмотреть на меня.

Выдыхая мучительный вздох, он откинулся на спинку стула, опер ладони на колени и неохотно посмотрел на меня.

Вдруг все стало ясно.

Пылающая горячая кожа.

Глаза, чёрные, как уголь.

– О боже. – Я вдохнула острым вздохом. – Что ты принял?

Он попытался отвернуть лицо, но я схватила его подбородок между пальцами и заставила посмотреть на меня. – Что ты принял?

– Ничего, - он спорил, прежде чем выдохнуть стоном. – Сегодня.

Моё сердце разбивалось ещё сильнее.

– Когда это началось?

– Когда это началось?

– После того как я ушёл из твоего дома.