Искры моей души

— Мы ждем кого-то еще? — осторожно спросила, на что получила отрицательное покачивание.

— Я открою, — буркнула Морин и встала, стремительно направившись к двери.

Ох, и почему я спиной сижу? Донал обеспокоенно нахмурился.

— Может, я не вовремя? — негромко уточнил он.

— Нет-нет, все в порядке, — заверила я его твердо.

Сама же замерла, настороженно прислушиваясь. Вот бабуля открыла, сухо поздоровалась с гостем:

— Добрый день. Прошу прощения, мы заняты.

— О, какая досада. Значит, вы не сможете принять мое приглашение? — а от этого голоса по коже мороз продрал, и я испуганно уставилась на Донала.

— Нет, ваша милость, никак не можем, — решительно отозвалась Морин. — Всего хорошего, граф.

— Что ж, — до меня донесся громкий вздох. — Жаль, миссис Линч, что наш пикник будет лишен вашего приятного общества.

— Уверена, ваши гости поднимут вам настроение. Простите, мне надо идти, — выразительно произнесла ба, и наконец дверь закрылась.

Я выдохнула с облегчением, и Донал тут же спросил:

— Он вам надоедает, мисс Шейла?

— Пока нет, — я покачала головой. — Но проявляет настойчивое внимание, хотя мы едва знакомы.

— Так, ну все, — заявила бабушка, заняв свое место. — Хватит об этом хлыще, дорогие мои, нечего портить себе аппетит. Кстати, Донал, знаешь, Шейла сама готовила, — с заметной гордостью произнесла она, чем снова вогнала меня в краску."

"Ланч прошел очень мило, в оживленной беседе, и я вскоре забыла о неприятном госте, а уж от комплиментов от Донала моей стряпне и вовсе млела и довольно улыбалась. После же, едва все отодвинули пустые тарелки, Морин, хитро поглядывая на меня, поставила локти на стол, переплела пальцы и поставила на них подбородок.

— Почему бы вам не прогуляться? — непринужденно предложила она, расплывшись в улыбке. — Донал, надеюсь, ты отложил все дела на сегодня? — строго поинтересовалась Морин.

— Срочных заказов нет, я попросил друга присмотреть за кузницей, — кивнул наш гость, и мое сердце радостно забилось.

— Ну вот и отлично, — бабушка поднялась. — Я попрошу Джойса приготовить лошадей. Тут рядом есть тенистая роща, я люблю там бывать.

Через некоторое время мы выехали из дома, направившись к упомянутой роще — она в самом деле находилась недалеко, а в вересковые холмы я не хотела, там слишком близко от поместья графа Кавендиша. Не хочу, чтобы он видел меня и Донала, опасения в отношении этого человека становились все сильнее. Я не стала портить прогулку неприятными мыслями и решительно перестала думать о соседе, и как-то так незаметно получилось, что мы с Доналом поехали бок о бок, и мои пальцы оказались в его широкой ладони. Кожу тут же обсыпало мурашками, и дыхание сбилось.