Шерловая искра

— Да нет же, Тина, Зарабеш не могли построить в те времена, какие описывает Хунгор. — с самым уверенным видом убеждал меня Рон.

— Да как же не могли, когда отец здесь ссылается на рукопись почтенного э-э-э… м-м-м… — я водила пальцем в поисках нужной строки, — Селим Белибея, который утверждает, что город воздвигли именно в этот период. И великие белые стены поднялись в небеса, и что-то там ещё устремилось ввысь.

— Пусть этот ваш Селим-Белим утверждает что хочет. А только я был в Зарабеше и своими ногами ходил по его улицам. Ему лет-то тридцать-сорок от силы. Это же сразу видно — никакой древностью даже не пахнет. И стены там, кстати, вовсе не белые, а из нормального серого камня.

— Та-ак, что-то, видать, сильно напутал этот Селим. Или добавил граду солидности, плюсанув ему пару лишних веков возраста. Историки и не такое умеют. А ну-ка, давай глянем на его труд поближе.

Искомая рукопись отыскалась быстро, так как что-что, а вот упаковка библиотеки происходила под моим личным контролем. Тут как было всё «по полочкам», так и должно было доехать аккуратно «по сундучкам».

— Давай посмотрим, что у нас пишет этот товарищ. — разворачивая фолиант, протянула я, — Вот! Битва под Зарабешем. — как-то сразу нашлось нужное место, — «И поскакали смуглокожие воины с яростными очами, сверкающие мечами, и не было им числа. Только красные халаты кровавым заревом развевались на ветру, обещая врагу скорую гибель». Боже, ну и бред.

— Вот-вот! Тина, какие, к Хиргу, халаты у воинов, да ещё и красные? Они что, ненормальные в бою в полах путаться и таким откровенным бельмом светиться в серой степной местности? А мечи — вообще ерунда!

— Ясно, этому источнику доверия нет. Сию пафосную ахинею писал откровенный враль. А-а, слушай, так вот, почему у отца здесь вопросик нарисован! Рассказывай, как на деле могло быть.

— Ну… степняки сильны своими лёгкими лучниками. От того они и гибнут в ближнем бою, что доспехов не имеют. Но до рукопашной схватки этих хитрых и метких воинов ещё выманить надо. Их защита — лук и быстрый конь…

Вот так и коротали время пути в беседах, околонаучных спорах и разговорах. И хоть в дорожных условиях очень непросто было соблюдать необходимый больному режим ухода и питания, все, включая моих девочек, очень старались сделать всё, чтобы у Рона не случилось рецидива. Поэтому пока путешествие шло гладко. Младший окреп до того, что решился на привалах выползать погреться у костра и подышать свежим воздухом.

Мелькор не мог нарадоваться всему происходящему, всячески способствовал нашим с Роном минутам уединения, хоть и таким, скажем, не вполне романтичным, и отгонял от нас слуг, как назойливых мух. Дошло до того, что за чаем для обоих приходилось бегать самой.