Искра на счастье

Так же, никуда не торопясь, мужчина пересек сытный ряд и углубился в ряды галантереи, лениво рассматривая нитки, пуговицы, зонты, ремни и лавируя между покупательницами. Женщин в этом ряду было больше всего, собственно, поэтому он сюда и свернул — среди шляпок и платьев каждый мужчина был виден издалека. Конечно, убить или ранить дракона совсем непросто, но Раш не хотел давать даже малейшего шанса, лучше подстраховаться.

— Господин! — знакомый пряничник радостно улыбался, опять возникнув, как будто материализовался из портала. — Есть, что Вы спрашивали! Если Вам еще интересно, то идите за мной, я провожу Вас к продавцу.

Дракон коротко кивнул и последовал за мальчиком, ловко лавировавшим в людском море, как юркая лодка проскальзывает между неповоротливыми и громоздкими купеческими каравеллами.

Пряничник вывел из галантерейного ряда, свернул в скобяной, краем провел мимо загонов со скотом, потом — через ряд гончаров и, наконец, ткнул в один из шатров в ряду, где обосновались жонглеры, гадальщицы и фокусники.

— Заходите, господин, Вас ждут! Не бойтесь, с Вами ничего плохого не случится!

Дракон хмыкнул — это его пусть боятся — и решительно нырнул внутрь шатра.

Легкий полумрак, колыхающиеся занавеси.

Дракон огляделся — и кто это его тут ждет, интересно?

— Проходите, — раздался голос.

Мужчина отодвинул занавесь и шагнул на толстый ковер.

— Садитесь, — закутанная с головы до ног фигура показала ему на разбросанные по коврам подушки. — Итак, я Вас слушаю.

— Женщина, — скривился Риш. — Я не веду дела с женщинами!

— Что ж, Вас никто не держит, выход там же, где и вход, — фигура встала и повернулась к задней стенке шатра, намереваясь удалиться.

— Постойте! — решил все-таки попытать счастья дракон. — Я приношу извинения за грубость, просто я ожидал увидеть другого собеседника. Мужские дела я привык вести с представителями своего пола.

— Хорошо, — согласилась фигура. — Я Вас слушаю.

— Мне нужен доступ во дворец, — начал дракон. — Я не собираюсь причинять вред никому из империан.

— К кому именно Вы хотите получить доступ?

— Я знаю, что во дворце гостят мои соотечественники, мне хотелось бы иметь возможность встретиться с ними. Или с кем-нибудь одним, если с обоими не получится.

— Странно, что для этого Вы ищите помощь посторонних. Разве драконы не имеют собственной системы оповещения?

— Имеют, — нахмурился Арришгс. — Но так вышло, что я больше не имею доступа. Скажите, Вы можете помочь? Если нет, я не стану злоупотреблять Вашим временем.

— Вас устроит, допустим, приглашение на торжество по случаю бракосочетания или Вас интересует приватная встреча? Праздник состоится через десять дней.

— Торжество меня вполне устроит.

— Хорошо. Ждите, к Вам прибудет гонец с приглашением.