Изгнанница. Искра Императора

А он еще и на лыжах, и я, как инструктор…

Поток мыслей перебил взгляд Натаниэля: он стал очень, очень недобрым. Еще гораздо более недобрым, чем когда я только проснулась.

— Значит, тебя волнует его состояние, Альви? Это все, что тебя волнует⁈

Нет, еще меня волнует как из-под тебя вылезти. Несмотря на то, что император проснулся и подпер голову рукой, вторую он так с меня и не убрал. И давил. Рукой, взглядом, интонациями. Обычная история для него.

— Не все, — ответила я, — но как принимающая сторона, я несу ответственность за всех гостей.

— Которых ты позвала без моего ведома, — вкрадчиво произнес дракон.

— А должна была тебя уведомить? — Вместе с окончательным пробуждением в меня окончательно вернулась Аглая. — У тебя, насколько я знаю, своих дел предостаточно, чтобы еще грузить тебя деловыми соглашениями по Лавуалю. Который ты подарил мне.

— Пока еще не подарил.

— Но подаришь, когда извлечешь искру, — хмыкнула я.

Карты были раскрыты, отпираться не имело смысла, равно как и таить свои планы, о которых он уже узнал… от кого? От Беркинсона? От земных? От… Так что с Вальденом-то⁈

Я снова попыталась сдвинуться, но добилась только того, что рука Натаниэля легла на мое плечо. Обнаженное. Пальцы обманчиво-мягко сомкнулись на нем, заключая меня в капкан. Лучше бы он продолжал давить через одеяло, так, по крайней мере, меня не обжигало мурашками от его касаний. Огненными, растекающимися по всему телу и заставляющими волоски на коже вставать дыбом.

— Тебе очень повезло, Альви, что на тебе не было запаха других мужчин, — сообщили мне. — И что персонал замка, все как один, отрекомендовали тебя и твою репутацию как безупречную.

Что, даже Беркинсон? За этой язвительной мыслью я потеряла основную суть его выпада, но лучше бы он продолжал давить на мою порядочность.

— Но это не отменяет того, что ты действовала за моей спиной. Какие у тебя договоренности с Вальденом⁈ — Его голос стал жестким, а пальцы на моем плече эту жесткость только усугубили.

— Я хотела от него денег, — честно призналась я. — Ты представляешь, сколько средств нужно на финансирование курорта?

Дракон прищурился:

— И он согласился дать их тебе просто так?

— Не просто так. За долю от выручки. Что ты на меня так смотришь? У вас тут дела по-другому делаются⁈

Натаниэль и правда смотрел на меня изумленно, а после приподнял бровь:

— У кого — у нас?

Я мысленно дала себе оплеуху.

— В Лавуале! У вас, у нас, не цепляйся к словам! Или ты думал, что я буду умирать от тоски, когда ты вышвырнул меня из своей жизни? Сложу лапки и сдохну после извлечения искры? Прости, если разочаровала, но у меня другие планы. Жить долго и, с наибольшей вероятностью, счастливо.

Мне удалось как минимум переключить его внимание со своих опасных слов.