Исключительное право Адель Фабер

— А как её можно найти?

— Мы вас проводим, если хотите, — предложил Жак, уже собирая со стола пустые кружки. — Только… — он помялся, переминаясь с ноги на ногу, потом выпалил, краснея до кончиков ушей: — Мать тоже будет рада вас пригласить, госпожа, да только тесно у нас, и вам, поди, неудобно будет. У нас с сестрами одна комната на всех, и мать с бабушкой в другой. А больше места нет.

Его искреннее желание помочь тронуло меня до глубины души. В этом маленьком мальчишке было больше настоящего благородства, чем во многих титулованных особах, которых я встречала в салонах Себастьяна.

— Спасибо огромное, Жак, — улыбнулась я, легонько сжав его худенькое плечо, — но мне не хотелось бы вас стеснять. Лучше проводите меня до леди Деборы, только сначала эти чемоданы на тележку загрузим.

Я окинула взглядом сундуки, стоявшие в холле. Большая часть моих вещей осталась в особняке Себастьяна — всё равно роскошные платья герцогини вряд ли пригодятся в новой жизни. Я взяла лишь самое необходимое — несколько простых платьев, белье, туалетные принадлежности. И, конечно, драгоценности Адель, спрятанные на самом дне сундука, завернутые в платок.

— Там, конечно, ничего ценного, но не хотелось бы лишиться платьев.

— А покупки? — обеспокоенно спросил Сэм, оглядывая разложенные по кухне свертки. Его практичный ум уже просчитывал, сколько ходок придется сделать с тележкой.

— Все на тележку не влезет, — ответила я, прикидывая объем. — Надеюсь, воришки этой ночью не придут.

При мысли о том, что кто-то может забраться в дом, пока меня нет, стало неуютно. Но, с другой стороны, здесь действительно не было ничего по-настоящему ценного. Воры будут разочарованы содержимым моих свертков — простая посуда, немного продуктов, постельное белье.

— Скорее всего, не придут, — серьёзно кивнул Жак, словно прочитав мои мысли. — Тут все думают, в доме привидения живут. Боятся.

— Привидения? — я невольно усмехнулась, представив, как местные суеверные жители обходят стороной полуразрушенный особняк.

— Говорят, старую хозяйку убили, — шепотом произнёс мальчик, широко раскрыв глаза и наклонившись ко мне, словно делясь страшной тайной. — И теперь её дух бродит по дому, стережёт богатства. Многие клялись, что видели свет в окнах по ночам, хотя никто здесь не живет.

На чумазом лице Жака было такое искреннее убеждение, что я едва сдержала улыбку.

— Что ж, это даже кстати, — хмыкнула я, накрывая оставшиеся продукты чистой тканью. — Пусть стережёт мои покупки.

Сэм подмигнул Жаку, толкнув его локтем в бок:

— А ты боялся сюда идти! Говорил, что призрак утащит тебя в подвал!

— Совсем не боялся! — возмутился тот, толкая приятеля в плечо с неожиданной силой.