Искатель – 9

— А если он просто свалит, не полезет, тогда… всё, конец? — спросил я, не отводя взгляда.

Вопрос задал не ради праздного продолжения разговора, мне нужно знать всё чётко.

— Для тебя? Скорее всего да, — отрезала она, без эмоций. — Без обид, Артём, но ты для большинства никто. Всем плевать на вашу разборку, ну, кроме пары человек, которые в курсе ваших дел. Остальные посчитают «ну что ж, сгинул очередной искатель на опасной охоте». Никто даже имя твоё не вспомнит.

Сказано жёстко, но честно. Правда отрезвляет.

— А вот мне… — она на секунду замолчала, взгляд стал стеклянный, голос глухой, — мне уже нечего терять. Жизнь давно пошла под откос, только и остаётся, что ждать, когда он наконец отстанет или сдохнет. Лучше бы сразу второе.

Сочувствие ей ни к чему, видно сразу, но внутри что-то неприятно кольнуло. Нет, не жалость, скорее злость, потому что я знал, кто за всем этим стоит. Фендал не только её враг, но и моя проблема тоже.

— Помогу. Конечно, помогу. Убивать я не люблю, но он должен сдохнуть. Обязан! — я протянул руку. — Артём.

Она вздрогнула. Незаметно, но я уловил, да и руку не приняла. Ну, ясно, с таким-то прошлым это не жест вежливости, а вторжение в личное пространство. Я сразу руку отдёрнул, коротко кивнул, мол, понял, без обид.

— Зови меня Элария, — сказала она, чуть помедлив. Голос стал ровнее. — Да если захочешь, ты запросто узнаешь, как зовут меня на самом деле, но не надо. Пока не разберёмся с этим дерьмом, пусть будет просто Элария.

Я кивнул.

— Утром тронемся в путь?

— Да. Но… — она замялась. — Если бы ты смог достать лошадей… У меня сейчас с деньгами совсем туго.

Чёрт! Это означало дополнительные траты. Я и так на пределе, а тут ещё пару лошадей покупать! Купить-то куплю, а потом куда их девать? Но с Целителем такого уровня, как она, шансы на выживание растут в разы. Невелика цена.

— Где ты сейчас ночуешь?

— В трущобах, — выдавила она. — Времянка под брезентом. И с едой… тоже никак.

— Понятно, — я вытащил из кошеля пару монет, протянул ей. — Вот. Сними комнату, поешь нормально, выспись. Завтра нам стоит быть в форме.

Она взяла золото, пальцы дрожали. И тут над нами вырос амбал, местный вышибала, его огромная тень упала на стол."

"— Эй, убери, — прорычал он, показывая на монеты. — Тут заведение приличное, деньги просто бабам не суют, только шлюхам. И то или кидай на сцену, или тащи её наверх. Ты что, романтик, блин?

Он махнул рукой, типа вали отсюда.

Я без лишних слов встал, оказавшись между ним и Эларией. Глаз Истины выдал уровень громилы, двадцать пятый. Ну, шумит мужик, так ведь не по злобе. Служба, мать её, такая.

— Пошли, — коротко бросил ей и вывел наружу.

Улица встретила холодом и сыростью, воздух обдал влажностью, словно накинул на плечи мокрую тряпку.

— Провожу до гостиницы?

— Нет, — отрезала Элария.