Искатель – 9

— Наверное, было бы неплохо разок вкусить такой роскоши, — нерешительно протянула она. — Но нам ведь нужно как можно скорее вернуться к твоей семье, сообщить, что с тобой всё в порядке.

Что-то мне подсказывало, что дело не только в спешке.

— Ты… Ты боишься ехать в город, Лили? — прямо спросил я.

Она на мгновение замялась, потом смущённо кивнула.

— Немного. Да, может, я и отличаюсь от большинства кунид, но я также не люблю находиться среди толпы чужих людей, — она кривовато улыбнулась. — Моим сёстрам обычно хватает общения друг с другом и природой, а мне… мне обычно достаточно моих книг и тишины. — Она поморщилась. — И, честно говоря, нам не всегда рады в поселениях других рас, и не всегда посещение новых мест заканчивается для нас хорошо.

Вспомнил рассказы Зары о том, с какой охотой некоторые «ценители прекрасного» ловят кунид, чтобы сделать из них рабынь для утех, и как те быстро чахнут и умирают в неволе. Такие омерзительные поступки не только укрепляли мою решимость освобождать как можно больше таких несчастных, но и если им некуда будет идти, помогать им начать новую свободную жизнь на моих землях.

— В Бастионе всё немного по-другому, Лили, и особенно в Теране, — постарался я её успокоить. — Мароне можно доверять, она хозяйка в своём городе и сможет обеспечить нашу безопасность. — Я чуть наклонился к Лили и ободряюще коснулся её руки: — И я даю тебе слово, любой, кто посмеет доставить тебе неприятности, сначала будет иметь дело со мной.

Лили выдавила из себя слабую улыбку.

— Спасибо, Артём, — она глубоко вздохнула и как-то сразу решительнее расправила плечи. — Думаю, если я собираюсь быть с тобой… и, возможно, стать частью твоей семьи, мне нужно привыкать идти туда, куда идёшь ты, даже если это города.

Я снова глянул на солнце, которое уже почти коснулось горизонта. Если сейчас заскочить к Мароне чисто перекинуться новостями и тут же отправиться дальше, то сегодня мы далеко всё равно не уйдём. Да и какой смысл? Наверное, гораздо разумнее нормально переночевать, по-человечески поесть, а утром отдохнувшими двинуть в путь. Так и быстрее получится в итоге.

— Ну так что скажешь? — спросил я, стараясь улыбнуться как можно ободряюще. — Не хочешь познакомиться с настоящей баронессой и погостить в её особняке?

Глаза девушки-крольчихи снова загорелись тем самым мечтательным блеском.

— Это… Это звучит очень романтично, — призналась она почти шёпотом. — Ведь большинство самых лучших историй, о которых я читала, происходят именно в замках, особняках или всяких роскошных поместьях.

— Ну тогда обещаю, ты там увидишь кое-что интересное. Мы как раз вовсю работаем над тем, чтобы поместье Мирид стало самым-самым роскошным и уютным во всём Бастионе, — подмигнул я ей.