Искатель – 9

Казалось, она совсем не уставала.

Уже ближе к вечеру, когда мышцы приятно гудели от многочасовой нагрузки, я чуть не растянулся на полном скаку. Рюкзак за спиной вдруг отчётливо завибрировал. Я инстинктивно рявкнул, резко тормознул и скинул рюкзак на землю. Первая мысль –: какая-то тварь туда забралась, змея или ещё какая пакость.

Содержимое моего походного мешка разлетелось по траве, и среди прочего барахла я сразу заметил тёмный деревянный ящик. Золотые руны на нём на мгновение ярко вспыхнули и тут же начали медленно гаснуть. Мы, должно быть, подошли к точке привязки, которую я некогда установил недалеко к северо-востоку от Тераны. Домашняя метка сигналила, что готова к телепортации.

— Ты как, Артём, цел? — спросила Лили, нетерпеливо подпрыгивая передо мной. Щёки у неё раскраснелись от нагрузки, кожа блестела от пота. В мягком угасающем свете заходящего солнца выглядела она просто сногсшибательно. Даже проступившая на лице испарина её ничуть не портила, а наоборот, придавала какой-то особый шарм.

Моя же одежда, насквозь пропитанная потом, и, чего уж там, характерный душок после целого дня бега — тот ещё контраст. Не лучший вид, чтобы красоваться перед девушкой, которая вроде как тебе небезразлична. Хотя, странное дело, почему я об этом только сейчас задумался? Бежали-то весь день, и большую часть времени я именно в так и «благоухал».

Почувствовав, морда лица предательски краснеет, быстро собрал разлетевшееся добро обратно в рюкзак и усмехнулся, повертев в руках деревянный куб:

— Хочешь попробовать двигаться ещё быстрее, чем мы бежали сегодня? Раза этак в три, чем я вообще способен выжать из себя на пределе?

Девушка с любопытством уставилась на артефакт, внимательно разглядывая причудливую резьбу. Её большие серые глаза за стёклами очков изумлённо расширились.

— Ого! Артём, где ты раздобыл такую штуку? Это же вещь уровня эдак пятидесятого, не меньше!

— Да так, завалил одного монстра, рассчитанного на группу тридцать восьмого уровня. Повезло с добычей, — скромно пожал я плечами. Такое со мной и правда случалось частенько, спасибо Мие за подкрученную Удачу и прочие приятные бонусы к параметрам.

— На твоём-то уровне? — в её голосе прозвучало неподдельное восхищение. — Это же просто невероятно! Ты, наверное, кучу золота отвалил, чтобы выкупить доли у остальных из твоего отряда за такую ценную вещь?

Я кашлянул и смущённо почесал затылок.

— Э-э-э… так больше никого и не было.

Лили недоверчиво уставилась на меня.

— Хочешь сказать, ты в одиночку завалил монстра, рассчитанного на целую группу, да ещё и на пять уровней выше тебя самого⁈

— Ну, мне там… немного помог один артефакт, — уклончиво ответил я, не вдаваясь в подробности.