Искатель – 7

Глава деревни тут же подошёл и опустился на одно колено.

— Человек, — грустно начал он. — Ты нанял нас для защиты своей земли, но мы не справились. Мы просим прощения за нашу оплошность. Будь уверен, я уже разобрался с проблемой и назначил необходимые наказания. Мои люди больше не подведут вас! Дайте нам ещё один шанс, прошу милости от имени всего нашего племени.

Я тяжело вздохнул от такого «приветствия» и положил руку на плечо Дреку, а затем предложил ему подняться.

— Давай, хватит сидеть на колене, я же не лорд. Я ценю вашу поддержку, — спокойно сказал я. — Лучше расскажи, что именно произошло? Дозорные докладывали о чём-нибудь подозрительном?

Мужчина кивнул, поднялся и посмотрел мне в глаза с очень хмурым выражением лица.

— Не заметили… Дело не в недостатке бдительности моих воинов, уверяю тебя. Скорее, проблема в ошибочном приоритете при выборе путей для патрулей. Мы следили за границами, уделяя всё внимание внешней угрозе. Если бы мы уделяли столько же внимания тому, что происходит внутри, никто из нападавших не смог бы проникнуть на вашу территорию незамеченным. Мы считали дорогу в Терану безопасной и не ждали, что воры изучат наши маршруты, чтобы незаметно прошмыгнуть мимо нас таким путём. — Дректар склонил голову и сжал кулаки. — Это не оправдание. В этом целиком моя вина. Из-за неё моя сестра и её нерождённый ребёнок оказались в опасности. Если ты захочешь наказать меня за эту оплошность, я приму это.

Я положил руку на плечо Дрека, тот поднял голову.

— Ну что ты заладил о наказании? — ответил я, похлопав его по плечу. — Ничего такого не потребуется. Но мы могли бы обсудить новые маршруты патрулирования, сигнальную систему для своевременной передачи информации и то, на что часовые должны обращать особое внимание. Да и, в конце концов, даже в самой надёжной обороне может найтись брешь для лазутчиков… Кстати, ещё кое-что! — сказал я и достал кошель с деньгами. — Тут положенная вам плата за часовых. Кроме того, я хотел бы нанять ещё людей. Не знаю конкретно на сколько, но на ближайшие несколько месяцев мне точно понадобятся все, кто может держать оружие и нести дозор днём и ночью.

Дректар торжественно принял мешочек с деньгами.

— Очень хорошо! Никто из наших не будет против такой работы! К тому же в нас кипит ярость из-за нападения на наших друзей и, по сути, соплеменников! — решительно выпалил хобгоблин и указал на ближайшее дерево, под которым красовалась новая лавочка. — Пошли, присядем и всё хорошенько обсудим. Промахов больше не будет, уверяю тебя!

Я кивнул, и мы отправились в тенёк. Нам с Дректаром понадобился почти час, чтобы обсудить работу караулов, протоколы поведения для часовых и способов обнаружения угроз.