Искатель – 4

За пределами поселения возвышались два кургана: один довольно высокий, другой небольшой. Но они оба выглядели аккуратными, тщательно насыпанными, как могилы, описанные в старых легендах моего мира. Чутьё подсказывало, что в большом кургане лежали побеждённые гоблины, а в маленьком — люди из банды работорговцев.

Большинство хижин в поселении остались целыми. Сгорели только несколько маленьких домиков. Может быть, работорговцы победили в битве, но выжившие гоблины смогли сбежать, поэтому нападавшие похоронили своих убитых и поспешили грабить деревню, прежде чем отправиться за беглецами?

Проходя мимо деревни, мы замедлили шаг. Я поставил Зару на землю и взял оружие наизготовку. Вокруг царил хаос: у некоторых хижин засохли большие лужи крови, а над ними роились мухи. Повсюду валялись куклы, мячи, деревянная посуда, грязная одежда… Запах смерти витал над разгромленным селением.

Зара, чуть не наступив на соломенно-тряпичную куклу, покрытую кровью, отшатнулась, и её внезапно стошнило. Белла, с её-то обонянием, сильно побледнела, а у меня к горлу подступила горечь. Ощущения были отвратительные.

Я много раз видел в играх разгромленные селения и даже сам убивал гоблинов, которых изображали как безмозглых чудищ, способных только на разные глупости и гадости. Но тут реальный мир, и гоблины тут — разумные существа со своей жизнью и даже культурой. Возможно, когда у меня появятся сила и влияние, я смогу что-то изменить. Но пока я могу только бессильно сжать зубы и стараться не дышать местной гарью.

Зара, казалось, ещё больше поникшая, но не растерявшая решительность, промыла рот водой, и мы зашагали прочь.

— Давай скорее убираться отсюда, — прорычала она, протягивая руки, чтобы я снова мог взять ее на руки.

Несмотря на риск, мы с Беллой перешли на бег, стремясь поскрее оставить эту картину позади. Спуск по оврагу, ведущему в Бастион, оказался лёгким. Мы промчались ещё мимо трёх относительно целых деревень, в которых не было видно ни одного жителя.

И если их мы смогли обойти, то четвёртую деревню, которая должна была стать последней на нашем пути, надо было пройти насквозь. На пути к ней мы встречали разбросанные вещи и множество следов, говорящих, что раньше тут кипела жизнь. По словам Беллы, недавно тут прошло много существ, в основном гоблинов. Поэтому мы решили, что пока я и Зара спрячемся в небольшой ложбине неподалёку, наш лучший следопыт осмотрит округу. Есть у меня нехорошее предчувствие…

Но всё оказалось не так плохо. Вернувшись с разведки, Белла доложила:"

"— Признаков грабежа нет, следов битвы тоже. Работорговцы либо сюда не дошли, либо столкнулись с сопротивлением и повернули назад. В округе тихо, нет даже диких животных. А от странной вони, витающей в этих землях, мой нюх совсем сбился.