Аллигат. Исход

Стэнли, что ты думаешь обо всём этом?

Виконт обвёл нечитаемым взором гостью и отца. Обратив внимание на прогорающие поленья, встал. Подбросил дров в камин.

Молчал.

— Стэнли, речь идёт о твоей дочери, — повысил голос граф.

— Я заберу её у баронессы Спарроу.

— А… Шэйла? — прошептала Ольга ошарашено.

Губы виконта дрогнули в подобии улыбки:

— О ней позаботится граф Мюрай и вдовствующая маркиза Стакей.

— А о вашей дочери позаботится Леди Саманта Роулей. Надеюсь, она не станет для девочки бессердечной мачехой, — не сдержалась Ольга от нелестного замечания.

Если учесть скорую смерть мужчин и последующую кончину Шэйлы, то опекуном малышки станет маркиза Стакей. Превосходно!

Кровь ударила в голову Ольги; в глазах потемнело; тело напряглось.

— Леди Саманта Роулей никогда не станет моей женой, — отрезал Стэнли.

— Граф Мюрай уверен в обратном, — возразила гостья, на что Мартин ответил:"

"— Вы не знаете… Граф Поль Мюрай — внебрачный сын маркиза Робера де Трюффо и леди Юлии Роулей, матери леди Саманты и лорда Джеймса Роулея. Так утверждал ныне покойный маркиз.

— Старик был непристойно известен не только во Франции и в Британии, — усмехнулся виконт. — Семейство Роулеев неплохо держится после учинённого маркизом скандала. Леди Роулей не признала старшего сына, что не помешало старцу после своей кончины оставить бастарду немалую часть огромного состояния, поделив его между пятью сыновьями, двое из которых внебрачные.

Да! — вскинула подбородок Ольга, вспомнив рассказ компаньонки Веноны Стакей о двух близких подругах. Подумалось о возможной мести леди Мариам Линтон своей бывшей подруге Юлии Роулей. Женская месть не имеет срока давности.

— А что стало с миссис Доррис, компаньонкой маркизы Стакей? — спросила она, вспомнив имя старой женщины.

Его сиятельство погладил ладонями подлокотники кресла:

— Если не ошибаюсь, леди Стакей определила её на лечение в Блумсбери на Куин-сквер.

— Это же не богадельня? — осторожно поинтересовалась Ольга.

— О нет, — возразил Мартин. — Там успешно лечат нарушения памяти, проводят операции для устранения источника сдавления головного мозга при опухолях или кровоизлияниях. Как продвигается лечение, не знаю. Не интересовался. Но уход за больными там обеспечен надлежащий.

— Что вы сказали графу Мюраю, после чего он решил откупиться от вас? — вернул Стэнли разговор на интересующую его тему.

— Я сказала… — Ольга решала, говорить правду или нет. С тяжёлым вздохом произнесла: — Он принял меня за охотницу за богатым мужем, случайно нашедшую и присвоившую чужие дорожные документы.

Она с прохладцей пересказала разговор с Уайтом при встрече в универсаме и затем в карете.