Исчезнувший

Ну, и я подписал…

– Что, отдали им часть бизнеса? – спросил Гуров.

– Если бы часть! Им все нужно было! Это их фирменный стиль! Все! И я подписал! Все отдал!

– Спокойней, Володь, спокойней! – прогудел врач Федор. – Тебе волноваться вредно… Сядь, кофейку выпей. Сереж, пусть нам и правда сделают кофейку.

– Сейчас скажу, – кивнул Зубков. – Кофе, правда, совсем не успокаивает, но Володьке, может, поможет.

Он на минуту вышел из кабинета, а вернулся уже с миловидной девушкой. Та несла поднос с кофейником и чашками. Вскоре перед каждым из собравшихся стояла чашка ароматного напитка. Когда девушка покинула кабинет, Гуров сказал:

– Значит, совсем не случайно один из персонажей на картине Артюхова – это как раз начальник СИЗО?

– Совсем не случайно! – уверенно заявил Зубков. – На нем все беззаконие и держится.

– Но мне говорили, что второй участник дележа – председатель городского суда Веселова. А она как туда попала?

– Заслуженно! Вполне заслуженно попала! – ответил булочник Алексей. – Ведь без нее у Злобина и Сачко цепочка бы не работала. Мало состряпать на человека дело, и мало, что начальник тюрьмы готов его под пресс положить. Нужен еще суд, чтобы все было чин по чину. Нужно решение о мере пресечения. И такие решения этим уродам обеспечивает Веселова.

– А с этой юридической дамой вы еще не встречались? – спросил Зубков у Гурова.

– Нет, с ней увидеться не довелось, – ответил сыщик. – Генерал Тарасов, которого я попросил организовать эту встречу, сказал, что судья очень занята.

– Думаю, вы ничего не потеряли, – заявил врач Федор. – Страшная женщина! Настоящий людоед! Из всей этой банды она – самая страшная хищница.

– Ну, тут ты неправ! – покачал головой Зубков. – Самый страшный из них – Злобин.

– Нет, Сачко наглее будет, – заметил Владимир.

Гуров несколько минут слушал их спор, а затем сказал:

– В общем, я понял, как функционирует преступная цепочка в ваших органах власти. Но одного я еще не знаю: кто же все-таки третий персонаж на картине Артюхова? Настя видела Веселову. Искусствовед Сорокин, который посетил Артюхова поздно вечером, разглядел на картине полковника Сачко. Но третий участник дележа тогда еще не был написан. Кажется, его не видел никто, кроме убийцы. Но предположить, кто это, вы ведь можете. Скажите! Для меня это очень важно…

Сидевшие за столом люди переглянулись. Хозяин колбасной фабрики, как лидер этой группы, высказался первым:

– Мне кажется, тут все ясно. Третьим на картине должен быть один из следователей. Скорее всего Злобин. Он старше Волкова, умнее его. Не случайно именно ему поручили вести расследование убийства…

– Все это, конечно, так… – протянул булочник Алексей. – Со Злобина и Волкова все и началось. Но все-таки лидеры – не они.