Исчезнувший

Нет, он не думал, что мойщикам тут выдают травку, это было бы слишком просто. Он скорее предположил бы, что это выражение лица является как бы униформой обслуги, и не ошибся бы. Посовещавшись со Звонниковым, решили к мойщикам не соваться. Мало того, что все они излучали неестественную радость, так еще и шныряли под камерами. Неспешным шагом они прошли к дому обслуги и остановились в отдалении, наблюдая за входом. Вскоре на крыльце появилась подходящая кандидатура. Спроси кто Гурова, почему он решил, что миловидная женщина лет тридцати пяти им подойдет, он не смог бы ответить. Просто понял, что это то, что нужно, и все.

Прежде чем сойти с крыльца, женщина какое-то время стояла неподвижно. Губы ее беззвучно шевелились, брови хмурились. Затем она передернула плечами, будто говоря этим жестом: меня это не касается, и, легко сбежав с крыльца, направилась к зданию, обозначенному на схеме словом «Пищеблок».

– Выдвигаемся, живо-живо! – скомандовал Лев и первым поспешил наперерез женщине. Та, увидев мужчин, замедлила шаг и вопросительно взглянула на Гурова, безошибочно определив в нем лидера.

– Здравствуйте, – подходя ближе, поздоровался Лев.

– Добрый день, могу я вам чем-то помочь? – Голос у женщины оказался под стать стройной фигурке и шелковистым волосам. Такой же шелковистый и приятный на слух.

– Искренне на это надеюсь, – проговорил он, увлекая ее в сторону. – Вы не будете возражать, если мы немного пройдемся? Воздухом подышим, пообщаемся.

Женщина резко остановилась, стряхнула ладонь Гурова со своей руки и голосом строгой учительницы заявила:

– Вы обратились не по адресу. Я работаю здесь поваром, а не эскортом.

– Я и не думал оскорбить ваши чувства, – вложив в голос максимум искренности, произнес Лев. – Вы неверно истолковали мои слова.

– Разве? Лично мне кажется, что иначе их истолковать просто невозможно, – менять гнев на милость женщина не спешила.

– Давайте кое-что проясним, – между тем продолжал Лев. – Во-первых, ни я, ни мой друг не являемся членами клуба. Мы здесь как бы нелегально. Во-вторых, ни при каких обстоятельствах я не стал бы навязывать свое общество женщине, которая этого не хочет. В-третьих, я счастлив в браке много-много лет, чего и вам желаю. И последнее. Вот, взгляните. – Он достал из кармана удостоверение, раскрыл его и показал женщине.

– А теперь позвольте представиться. Полковник Гуров, Лев Иванович. Мой друг, капитан Звонников. Здесь мы по очень серьезному поводу и, как вы успели догадаться, ищем помощи. Любой помощи.

Звонников слушал Гурова и холодел от его, как он считал, опрометчивости. Женщина могла оказаться вовсе не такой милой и дружелюбной, какой казалась на первый взгляд.