Барышня ищет разгадки (СИ)

Вы знаете, кто такие Старшие?

— Это которые немного оборотни? Вроде Болотникова?

— Болотников как раз немного, у него есть заметная доля крови Старших. А те, которые вот прямо совсем Старшие, были на этой земле до людей и, говорят, бессмертны, если не случается чего-то непоправимого. Обычно они разумны и с ними можно договориться, но вот тут, судя по всему, не выйдет.

— Что? Это оборотень?

— Очень вероятно. Тут вам больше повезло, я не видел это существо. Но рассказал о вашей битве и ещё ту историю, что припомнила ваша Надежда, знающему человеку, Афанасий Александрович нашёл такого. И тот подтвердил — да, оборотень, могучий и необыкновенно опасный, даром, что сам по себе невелик.

— И что же, есть способ совладать с ним?

— Есть, — улыбнулся он, отбросил со лба упавшую прядь тёмных волос. — Конечно же, это непросто, и никто не обещает нам лёгкой победы. Князь Бельский так сказал — все четыре стихии, жизнь, смерть и божественная правда. Этому существу доступны все силы мира, поэтому и против него нужно применить их же.

— И где… мы столько найдём? — не поверила я.

— Найдём, даже и не сомневайтесь, — строго сказал он. — Не в глуши живём, всё ж губернский город. Но вот что важно: как вы себя чувствуете?"

"— Сегодня уже лучше. Значительно. Вчера я вовсе не могла подняться на ноги, и боль не утихала. А сегодня… как после тяжёлой болезни. Но уже выздоравливаю.

— Вот и славно. Послушайте меня: не ходите по улице, пока мы не завершим эту историю.

— Почему это? — нахмурилась я.

— Потому что вас ели и не доели. Вы для этого существа как маяк в ночи. Во всяком случае, в записках князя Бельского об этих тварях упоминаются случаи, когда именно сначала повредили, а потом преследовали до тех пор, пока не поймали и не доели. В дом оно просто так не войдёт, а приглашать, я думаю, никто не решится.

— А в тенях оно меня не найдёт? — страшно не было, может быть так, самую чуточку.

— О таком не читал. Хотите — завтра дам вам записки, сегодня сам дочитаю, пока не всё успел.

— Хочу, конечно. Мало ли? Скажите, а откуда сведения? Что за записки, кто их писал и почему?

И дальше я услышала дивную историю про долбанутого, не побоюсь этого слова, коллекционера. Который решил посадить этакую штуку на полочку рядом с другими редкостями, умник выискался.

— А почему его самого не сожрали? Он же, ну, домой привёз, всё равно что пригласил?

— Не пригласил, нет, формулы «заходите» или «приглашаю» не прозвучало. Ему привезли этого… это существо в антимагической клетке. Бельский не был готов кормить его людьми, и он утратил все свои хвосты и издох. Тело издохло, дух остался, куда делся — не знаю. Но Бельский говорит, что для нового воплощения именно того духа прошло слишком мало времени. У нас тут завёлся кто-то другой.

— Откуда только взялся!

— Узнаем.