All Flesh is Grass

Надо думать, газеты и радио уже не выпустят нас из виду, не сомневаюсь, что и власти штата, и правительство не бросят нас на произвол судьбы. Как я понимаю, нашим положением всерьез заинтересуются и научные круги.

— А, по-твоему, эта ученая братия сумеет нас выручить?  — спросил все тот же дорожный рабочий.

— Не знаю,  — ответил Джо.

Hiram Martin had pushed his way through the crowd and was crossing the street. He had a purposeful look about hint and I wondered what he could be up to. Someone else was asking a question, but the sight of Hiram had distracted me and I lost the gist of it.

“Brad,” said someone at my elbow.

Сквозь толпу протолкался Хайрам Мартин и деловито зашагал через улицу. Куда это он собрался?

Кто-то еще спрашивал о чем-то мэра, но озабоченный вид Хайрама отвлек меня, и я прослушал, о чем речь.

— Брэд,  — раздалось над ухом.

I looked around.

Hiram was standing there. The trucker, I saw, had left.

“Yes,” I said. “What is it?”

Я обернулся.

Рядом стоял Хайрам. Шофер грузовика еще раньше куда-то скрылся.

— Что тебе?  — спросил я.

“If you got the time,” said Hiram. “I'd like to talk with you.”

“Go ahead,” I said. “I have the time.”

He jerked his head toward the village hall.

— Ты свободен? Мне надо с тобой потолковать.

— Валяй, я свободен.

Он мотнул головой в сторону муниципалитете.

“All right,” I said.

I opened the door and got out.

“I'll wait for you,” said Nancy.

Hiram moved off around the crowd, flanking it, heading for the side door of the hail. I followed close behind him.

But I didn't like it.

— Ладно,  — сказал я, открыл дверцу и вылез из машины.

— Я тебя подожду,  — сказала Нэнси.

Хайрам, огибая толпу, двинулся к боковому входу в здание муниципалитете. Я за ним.

Но все это мне сильно не понравилось.

9

Hiram's office was a little cubbyhole just off the stall where the fire engine and ladder rig were housed. There was barely room in it for two chairs and a desk. On the wall above the desk hung a large and garish calendar with a naked woman on it.

And on the desk stood one of the dialless telephones.

Хайрам привел меня в свой закуток рядом с помещением, где стояли машины пожарной команды. В закутке только и хватало места для стола да двух стульев. На стене позади стола болтался огромный, кричаще яркий календарь с изображением голой девицы.

А на столе стоял телефон без диска.

Hiram gestured at it. “What is that?” he asked.

“It's a telephone,” I said. “Since when did you get so important that you have two phones?”

“Take another look,” he said.

Хайрам широким жестом указал на него и спросил:

— Это что такое?

— Телефон,  — сказал я.  — С каких пор ты стал такой важный, что у тебя целых два телефона?

— Погляди получше.

“It's still a telephone,” I said.

“A closer look,” he told me.

“It's a crazy looking thing. It” hasn't any dial.”

“Anything else?”

— Все равно телефон.

— Лучше гляди,  — настаивал Хайрам.

— Какой-то дурацкий аппарат. У него нет диска.

— А еще чего?

“No, I guess not. It just doesn't have a dial.”

“And,” said Hiram, “it has no connection cord.”"

"“I hadn't noticed that.”

“That's funny,” Hiram said.

— Вроде все. Только диска нету.

— И провода нету, присоединить нечем,  — сказал Хайрам.

— А я и не заметил.

— Что-то чудно,  — сказал Хайрам.

“Why funny?” I demanded. “What the hell is going on? You didn't get me in here just to show me a phone.”

“It's funny,” Hiram said, “because it was in your office.”

“It couldn't be. Ed Adler came in yesterday and took out my phone.