Иржина

– Спрашивай у Дагорна или у Лиандра.

Разумеется, я этим же вечером поинтересовалась данным вопросом у его величества, на что получила расплывчатый ответ, гласивший, что с папой все нормально. А знаю ли я кого-нибудь из тех, кто приедет? Конечно же знаю, все они люди достойные и уважаемые, даром что служат светлому императору. И, само собой, я увижу знакомые лица. Так что мне следует морально подготовиться к тому, чтобы не выдать себя.

Они меня узнают?… Так недоказуемо.

Имя совпадает? Ну и что.

Внешность такая же, как у погибшей дочери лорда Маркаса эль Бланка? Ну мало ли как природа шутит. Просто двойник… А я – названая дочь лорда Найтона, кузена императора Темной империи.

Есть вопросы? Обращайтесь к его императорскому величеству. Он вам с радостью ответит и пошлет по адресу куда-нибудь далеко.

Но зато сейчас мне стало понятно предостережение папы, которое я прочитала в газетном объявлении. Определенно, стоит подготовиться и к приему, и к балу…

Лорд Дагорн меня горячо поддержал и сказал, что я должна буду надеть фамильные драгоценности императорского рода. Я ведь к нему принадлежу…

Мне выдали из императорской сокровищницы два гарнитура и, честно говоря, лучше бы не выдавали. Они стоили столько, что на них даже смотреть было страшно, не то что в руки брать! И это мне, девушке, которая выросла в более чем обеспеченной семье и привыкла к драгоценностям, в том числе старинным фамильным.

Да что говорить, если на прием я должна была надеть тиару императрицы Лалиэль! Ту самую, которую сама же когда-то нашла. На мое искреннее возмущение лорд Дагорн совершенно спокойно ответил, что ныне эта тиара не является личной собственностью определенной леди из императорского рода, а всего лишь одна из драгоценностей с историей, из тех, что хранятся в императорской сокровищнице.

Вот изумрудный кулон, который он мне подарил – это теперь моя личная вещь. А тиара Лалиэль, как и прочие ювелирные украшения, выдаются мне напрокат для выгула их в свет. И леди Эстель тоже будет в императорских фамильных украшениях. Слишком уж важные люди приедут на прием. Надо им сразу показать, что к чему."

"И вот наконец день торжественной встречи посланников Светлой империи наступил. Я к этому времени уже вся испереживалась, гадая, кого из знакомых увижу, и продумывая, что отвечать на их вопросы. Я ведь не просто похожа на леди Иржину эль Бланк, дочь Маркаса эль Бланка, советника императора Эктора. Кроме внешнего сходства еще и голос, пластика, увлечение мотолетами. М-да. Предстоял трудный вечер.

И наряды к мероприятиям мы выбирали вместе с леди Эстель долго и придирчиво. Так, чтобы они гармонировали с драгоценностями.