Иржина

Вернулась только сегодня ночью, а утром сразу же уехала на работу во дворец.

– Так вы не знаете?! – Я покачала головой, и он монотонно сообщил: – Его величеству стало известно о скандале, который устроила Анастара, и об ее словах в ваш адрес и в адрес… прочих членов императорской семьи, к коей принадлежите и вы. А буквально через час Анастару задержали и поместили под арест.

– О! – растерялась я.

– Вечером того же дня состоялся суд, благо, свидетелей инцидента оказалось более чем достаточно, в том числе секретарь его величества. Боги, о чем она думала?! – нервно вопросил лорд Мирк и потер лицо руками. И сразу стало понятно, как сильно он переживает за свою непутевую дочь.

– А… могу я узнать, какое наказание назначено леди Анастаре?

– Лишение всех привилегий, прав, статуса аристократки и изгнание. Его величество проявил снисхождение и не стал назначать положенное в таких случаях физическое наказание, заменил его огромным денежным штрафом, так как она ждет ребенка.

– О-о-о! – оторопела я. То есть сегодня утром, когда я рассказывала лорду Дагорну за завтраком о своих похождениях, Анастара уже была арестована и осуждена."

"– Леди Иржина, умоляю вас, помогите! Анастара – дура! Не спорю. Но она моя единственная дочь. Понимаю, что полностью смягчить приговор невозможно, она и так еще легко отделалась. Я также не прошу вас оставлять ее в столице, пусть пожизненное изгнание. Но молю, уговорите его величество не лишать ее статуса аристократки. Она моя единственная наследница, и все мое состояние и титул со временем должны были перейти к ней и ее детям. А если ее вычеркнут из списка аристократических родов, то она и ее дети лишатся права на наследство. Тогда мои земли и титул уйдут короне, так как я уже не молод и других наследников у меня нет. Я уже просил императора, но он крайне сердит на нее за выходку и остался глух к моим доводам и просьбам.

Я нахмурилась, припоминая все, что читала про законы наследования титула и родовых земель в Темной империи. Да, что-то такое там было…

– Леди Иржина, – увидев мои сдвинутые брови, Мирк воспринял их на свой счет, – я осознаю, что вам это не нужно, и как раз поэтому у меня к вам деловое предложение.

– Мм?

– Вы добиваетесь того, что моя дочь останется аристократкой, а ее будущие дети станут моими прямыми наследниками и смогут вернуться из изгнания в столицу. Я же со своей стороны окажу вам помощь и абсолютное содействие в одном щекотливом вопросе…

– Каком? – озадачилась я.

– Вы хотите стать императрицей? – вкрадчиво задал он вопрос.

– Нет! – машинально ответила я, а потом до меня дошло. – Что, простите?

– Леди, давайте говорить начистоту. Ни для кого при дворе не секрет, что его величество испытывает к вам определенного рода… гм… интерес.