Иржина

– Но как же?! Лорд даль Техо, публика ведь умирает от любопытства – кто эта удивительная девушка? Ведь она взялась ниоткуда, никто даже не знает ее имени! И такая невероятная победа! Умоляю! Хотя бы несколько слов для нашего журнала.

– Леди Иржина работает на меня. Она мой ассистент. А гонки – это ее личное увлечение.

– Леди Иржина? – У парня лихорадочно блестели глаза, а рядом щелкали вспышки. – А дальше?

– Леди Иржина тель Ариас ден Агилар, названая сестра моего племянника Грегориана тель Ариас ден Агилар, – внезапно раздался за нашими с Яном спинами голос императора.

Я даже подпрыгнула от неожиданности, а стоящий сбоку Грег подмигнул мне.

– Император! – взревела толпа.

Последовала короткая пауза, все присутствующие, в том числе и я, склонились в церемониальных поклонах, и тут же снова бешено защелкали камеры и замелькали вспышки, вспышки, вспышки.

– О-о! То есть леди Иржина член императорской семьи, но не по крови? Правильно я понял, ваше императорское величество? – Корреспондента буквально трясло. Еще бы! Это же сенсация!

– Представьтесь! – небрежно обронил лорд Дагорн, а сам с улыбкой повернулся ко мне. – Иржина! Поздравляю, вы молодец, полностью оправдали мои надежды и ожидания.

– Спасибо, ваше императорское величество! – Я собралась снова поклониться, но мне на плечо легла рука императора.

– Не стоит кланяться, девочка. Вы – член семьи. И я очень горжусь вашими успехами.

– Журнал «Молния», ваше императорское величество, – снова напомнил о себе журналист, как только лорд Дагорн замолчал. – Марих Протек, уполномоченный корреспондент. Ваше императорское величество, вы позволите несколько вопросов о леди? Кто она, откуда, сколько ей лет? Давно ли занимается гонками? Как давно принадлежит к вашей семье?

Меня журналист уже не спрашивал, четко поняв, кто тут диктует правила. А я и не пыталась возражать. Императору виднее, что можно сказать, а чего говорить не стоит. И кто я такая, чтобы спорить с его мнением? Мне оставалось только улыбаться в объективы и держать спину."

"– Двадцать лет… Пять лет… Не очень давно, но достаточно долго, чтобы полностью влиться в семью и стать ее полноправным членом, – выделив предпоследнее слово интонацией, доброжелательно ответил император. Но по его виду было понятно, что уточнять не стоит. – Остальное без комментариев.

– А какое же личное родовое имя леди?

– Вас чем-то не устраивает родовое имя императорской семьи? – В голосе лорда Дагорна скользнули металлические нотки.

– Прошу прощения! – Журналист переменился в лице и поклонился.

– Продолжайте, – небрежно отмахнулся от него император.

– Лорд Себастьян даль Техо, а можно ли вам вопрос? Что вас связывает с леди Иржиной? Она просто ваш ассистент? Или все же нечто большее? – продолжил Марих.