Интриганка

Как-то Джейми увидел вдалеке что-то похожее на серебряный домик, ослепительно блестевший на солнце.I'm going blind, Jamie thought. But as he got closer, he saw that he was approaching a village, and all the houses seemed to be made of silver.И подумал, что, должно быть, вновь видит галлюцинации от усталости, но вскоре добрался до деревушки, где все крыши были покрыты расплющенными жестяными консервными банками, наспех скрепленными и прибитыми к неструганым доскам. Он не остановился, а когда, прошагав несколько миль, оглянулся, далеко позади увидел слабо различимое сияние.Crowds of Indian men, women and children dressed in rags swarmed through the streets. Jamie stared in amazement. The silver houses glistening in the sun were made of tin jam pots, flattened out, fastened together and nailed over the crude shacks.Это потрясающее зрелище Джейми помнил всю жизнь.He walked on, and an hour later, when he looked back, he could still see the glow of the village. It was a sight he never forgot. Jamie kept moving north.Он упорно продолжал идти вперед, на север, следуя изгибам реки, работал до изнеможения. Когда наступала темнота, валился как подкошенный и сразу засыпал.He followed the riverbank where the diamonds might be, digging until his arms refused to lift the heavy pick, then sifting the wet gravel through the hand sieve. When it got dark, he slept as though drugged. At the end of the second week, he moved upstream again, just north of a small settlement called Paardspan. He stopped near a bend in the river and fixed himself a meal of carbonaatje, grilled on a spit over a wood fire, and hot tea, then sat in front of his tent, looking up at the wheeling stars in the vast sky.В конце второй недели Джейми прошел еще вверх по течению и остановился около маленького поселка Паардспан, у речного изгиба, поужинал сушеным мясом, чуть поджаренным на вертеле над огнем, и горячим чаем, потом уселся перед палаткой, глядя на подмигивающие звезды на темном бархате неба.He had not seen a human being in two weeks, and an eddy of loneliness washed over him.Вот уже две недели он не встречал ни одного человека.What the hell am I doing here? he wondered. Sitting in the middle of a blasted wilderness like a bloody fool, killing myself breaking rocks and digging up dirt?""Какого черта я здесь делаю? - подумал он. -Сижу посреди пустыни, как проклятый дурак, довожу себя до полусмерти, переворачивая горы земли."

"I was better off at the farm. Come Saturday, if I don't find a diamond, I'm going home.Уж лучше работать на ферме"".He looked up at the uncaring stars and yelled,Поглядев еще в равнодушное небо, Джейми завопил:""Do you hear me, damn you?""- Слышишь меня, черт возьми?!Oh, Jesus, he thought, I'm losing my mind.О Господи, - встрепенулся он, - кажется, я схожу с ума!Jamie sat there, idly sifting the sand through his fingers.Джейми лениво запустил руку в песок, пропуская его между пальцами, но тут наткнулся на что-то твердое.They closed on a large stone, and he looked at it a moment, then threw it away.Большой камень. Мельком взглянув на него, отбросил.He had seen a thousand worthless stones like it in the past weeks. What was it Van der Merwe had called them? Schlenters. Yet, there was something about this one that belat-edly caught Jamie's attention.За последние недели он видел столько таких ничего не стоящих булыжников, ван дер Мерв называл их пустышками, но тут что-то привлекло внимание Джейми, какой-то отблеск.He rose, went over to it and | picked it up.Он встал, нагнулся и вновь поднял отброшенный обломок.It was much larger than the other stones and of an odd shape.