100 великих интриг

де-факто встала во главе партии вигов и начала заправлять всей политикой страны. В те времена виги представляли интересы денежного дворянства, а тори – землевладельцев.

Королева Анна дает отставку герцогине Мальборо. Художник А.Г. Джонс . 1900 г.

Сара Дженнингс, дочь разорившегося в годы революции роялиста, в 13 лет была взята во дворец фрейлиной герцогов Йоркских. Через два года она вышла замуж за такого же бедного дворянина Джона Черчилля, тогда еще пажа герцога Йоркского. К тому времени Сара уже была знакома и даже дружила с принцессой Анной, а после замужества принцессы ее взяли к Анне камеристкой.

В дни «Славной революции», когда Черчилль предал Якова II, король в отместку приказал арестовать жену изменника. Сару предупредили, и она пустилась в бега. Но хитрая дамочка уговорила бежать с нею и принцессу Анну, убедив подругу, что ее тоже ожидает тюрьма. С этого времени Анна была уверена, что Сара Черчилль спасла ей жизнь. Когда же невзлюбившая камеристку королева Мария II потребовала от сестры удалить Сару из дворца, Анна решительно отказалась."

"Впрочем, супруги Черчилль все равно подверглись тогда опале, а глава семейства даже сидел в тюрьме по подозрению в заговоре в пользу свергнутого Якова II. Некий специалист по подделке документов Роберт Юнг раздобыл образец почерка генерала и карьеры ради составил фальшивку, в которой Джон Черчилль давал обязательство подготовить армию в 30 тыс. человек для помощи Якову II. Оклеветанного военачальника освободили только тогда, когда его покровительницу объявили наследницей престола.

Как королева Анна впервые появилась перед парламентом в сопровождении четы Черчиллей, которые после «Славной революции» уже были графами Мальборо (менее чем через год после коронации покровительницы Джон стал герцогом).

Главой кабинета министров был назначен герцог Мальборо, но поскольку он был еще и главнокомандующим Англии, то большую часть времени проводил при войсках, а страной руководил через жену. Следовательно, Англией и в самом деле правила герцогиня Мальборо – убежденная сторонница партии вигов.

Фаворитка терпеть не могла партию тори, которую возглавляли Роберт Харли и Генрих Болингброк. Лишь один раз герцогиня пошла на перемирие с политическими противниками. Случилось это в 1706—1707 гг., когда перед угрозой перехода Шотландии на сторону Франции парламентами обеих стран был принят Акт об унии, и 1 мая 1707 г. родилось новое государство – Великобритания. Доминировала в этом государстве Англия, а его первой королевой стала Анна.

Случилось так, что как раз на годы подготовки и принятия Акта об унии пришлись главные военные победы герцога Мальборо над французами. Результатом их внутри страны стало полное вытеснение вигами лидеров тори из властных структур.