100 великих интриг

Известно только, что 50 летнюю Эржебету, вопреки протестам, заключили в замковую башню и принудили написать завещание в пользу своих детей."

"Эржебета отсидела в заключении четыре года. 3 августа 1614 г. пленница призвала нескольких священников из Эстергома и в их присутствии составила новое завещание, по которому ее дети объявлялись управляющими имуществом графини до ее освобождения! Как окончательно поступить с богатствами Надашдь-Батори, графиня хотела решить на свободе. В ночь на 21 августа она неожиданно умерла во сне. В версии отравления арестантки сомневаться не приходится.

Клеветническая легенда о Кровавой Графине, придуманная священниками по заказу палатина и зятьев Эржебеты, так пришлась по душе любителям жутких историй, что стала одной из самых популярных в антологии ужасов времен Рудольфа II.

Любимец английских королей

Сын Марии Стюарт шотландский король Яков VI с детства мечтал о короне английского короля и потому заискивал перед бездетной теткой Елизаветой I. Чтобы доказать тетке свою верность новой религии, в 1589 г. Яков женился на протестантке принцессе Анне Датской. Королева родила семерых детей, из которых до совершеннолетия дожили лишь принцы Генрих и Карл и принцесса Елизавета.

Надежды Якова VI сбылись: Елизавета I объявила его наследником, и 25 июля 1603 г. он был коронован на английский престол под именем Якова I.

С самого начала правления король столкнулся с проблемой противостояния протестантов и католиков. От природы человек добродушный, он пытался вести нейтральную политику, но в ответ в 1605 г. католики организовали знаменитый Пороховой заговор с целью убить королевскую чету и их сыновей и возвести на престол 10 летнюю принцессу Елизавету. Заговор был раскрыт, а его участники преданы суду и казнены. Невзирая на это, в Тайном совете – правительстве страны – сложились прокатолическая и пропротестантская партии, определявшие позиции Англии во внешней политике. Король более тяготел к католикам и союзу с Испанией.

Яков I не переносил женщин – женился он и родил детей только из-за обязанности монарха блюсти интересы династии. С 13 лет король испытывал тягу исключительно к мужчинам, в основном к юношам. Историки составили длинный список его любимцев, но лишь двоих выделяют особо.

Когда Яков стал английским королем, с ним в Лондон приехала из Шотландии большая свита. Был в ней и малоприметный 16 летний паж по имени Роберт Карр. В 1607 г. во время рыцарского турнира неловкий молодой человек упал с лошади и поранил ногу. Король обратил на него внимание и проникся нежной отеческой заботой. Впрочем, за пару лет до того, как Яков I обратил внимание на него, юноша был совращен неким Томасом Овербюри, авантюристом зрелого возраста.