Интеллект в подарок

Сначала Лиза, как будущий медик, а она училась на третьем курсе медицинского института, незаслуженно похвалила проводников нашего вагона за образцовую чистоту в туалете, за тёплую воду и наличие мыла. Потом перешли к более животрепещущей теме, а именно, когда поедем дальше, ибо поезд к тому времени, опять застрял на каком-то полустанке.

— Пойдёмте, поговорим с начальником станции, — предложил я Михаилу Яковлевичу, — хотя бы новости узнаем.

Тот отказался, зато Лиза согласилась составить мне компанию. Кабинет начальника станции осаживала небольшая толпа пассажиров, числом около десятка человек. Они громко и возмущённо кричали, потрясая какими-то бумагами, которые они называли мандатами и требовали немедленной отправки поезда. Только слушал их вовсе не начальник станции, а простой дежурный путеец, в шинели и с красной повязкой на рукаве. Он невозмутимо загораживал дверь, и время от времени пытался успокоить бушевавших пассажиров:

— Товарищи, наберитесь терпения. Расчистка пути уже идёт. Скоро движение возобновится.

Протолкавшись к нему, я сказал:

— Пропусти меня, дружок. У меня дело.

Дежурный шагнул в сторону и позволил мне зайти. Я открыл дверь и, кивнув на Лизу, добавил:

— Эта девушка со мной.

Мы с Лизой зашли и оставили за дверью шум возмущённых нашей наглостью пассажиров. В двух шагах от входа стоял небольшой стол, на котором ничего не было кроме телефонного аппарата, по которому в данный момент разговаривал хозяин кабинета.

Увидев нас, он махнул рукой предлагая присаживаться на свободные стулья, стоявшие вдоль стены. Через минуту он бросил трубку на рычаги аппарата и спросил:

— Вы с 316-го? Впрочем, что я спрашиваю, здесь кроме вашего других пассажирских поездов нет. Вы случайно не в курсе, кто вашему поезду путь расчищал?"

"— А что, разве машинисты не знают? — ответил я вопросом на вопрос.

Начальник в свою очередь проигнорировал мой вопрос, вышел из-за стола и подошёл к нам.

— Якимов, — представился он, протягивая руку.

— Берестов, — ответил я, и пожал ему руку.

— Елизавета, — назвалась моя попутчица и протянула руку мужчине.

Тот аккуратно пожал её и ответил, наконец:

— Да, они сказки какие-то рассказывают, я даже сначала подумал, что они выпимши. Выехали из Москвы и через полтора часа застряли в чистом поле. Пути занесло, кругом снег и метель метёт. Они заснули. Ночью просыпаются, прожектор включили, смотрят — путь очищен. Через полчаса они смогли начать движение. Минут через 15 после начала движения догнали мотодрезину, которая катила перед ними и расчищала путь. И, видимо, до нас от Калинина тоже она путь расчистила. До следующей станции 10 километров и примерно в трёх километрах от нас застрял товарняк.