Институт благородных дэвров, или Гувернантка для варвара

Пусть не прозвучало слово «супруга» и распорядитель запнулся на фамилии, не ожидая увидеть другую – мою девичью. Пускай ошеломлённо шепчется толпа, осознав, что девушка в странном наряде рука об руку с кайарахи не является его законной женой и не носит его имя. Я-то знала, кто я. Атаранги-мана, золото души моего Рида.

Перед тем, как зайти в зал с гордо поднятой головой, я бросила последний взгляд на распахнутые зеркальные двери. И в них же поймала восхищённый взгляд Вепря. Есть ли на свете мужчина прекраснее…

Ни Рид, ни остальные дэвры мудрить с одеждой не стали. Пошли как есть. Высокие и тяжёлые шнурованные ботинки из буйволиной кожи – предмет зависти кадетов ещё во время первого плавания. Чёрные широкие штаны-юбки чуть ниже колен. Обильно смазанные маслом мощные татуированные торсы. Сверкающие обнажённой сталью мечи и ножи на широких набедренных ремнях. И, конечно, многочисленные украшения: амулеты, ракушки, плетёные кожаные шнурки и золото, золото, золото… Рид накинул на плечи неизменную чёрную мохнатую бурку и вновь стал похож на огромного дикого зверя.

Я же облачилась в алую шёлковую папангу, шитую золотом. Обула лёгкие кожаные хе-ху, шнуровка которых змеилась по выглядывающим из струящейся ткани лодыжкам. А сверху накинула подарок Агны – тяжёлый шерстяной плащ до земли с нашитыми узкими полосками серебристо-чёрного меха. На плечах оригинальными эполетами красовались две оскаленные лисьи морды, смотрящие в стороны, а с каждым моим шагом стучали коготками по мрамору свисающие чёрные лапы и звенели амулеты на поясе. Я только тихо ойкнула, впервые увидев этот устрашающий наряд. А вот в тронном зале ойкнули очень даже громко, и не только дамы.

– Доблестный ранги матау Вангапу Ярый, правая рука кайарахи, и его супруга Имельда Ярая!

А вот сейчас про супругу он выкрикнул с явным облегчением. То-то Мелли была так подозрительно спокойна…

– Когда это вы успели? – шепнула я, не оборачиваясь.

– Час назад в магистрате оформили. Вообще заявку надо заранее подавать, но моему медведю разве кто возразит, – довольно шепнула она. – Ник, правда, разорался, но торжественную церемонию уже потом устроим.

Пока распорядитель выкрикивал имена доблестных хойя, снова замявшись на Сопле, Потрошиле и Дубине, мы с Ридом, держась за руки, приблизились к трону. Не знаю, переписали ли протоколы на такой случай или это была собственная инициатива короля, но его величество Кервен сам спустился навстречу нам.

– Друг Кервен, – довольно кивнул Рид.

– Мой друг кайарахи, – протянул ему руку король. И перевёл взгляд на меня.

На мгновение во мне встрепенулась Аурелия Минци и неслышно заорала: «Реверанс! Королевский! Глаза в пол!»

Всё же я пока оставалась подданной Вельтарингии.